“下個星期的節(jié)目，請大家來我們的犯罪偵破實驗室，幫助主角Gary一起捉拿兇手。不過這次我們不在紐約街頭，我們在Second Life。”
Anthony Zuiker，美國大片CSI(《犯罪現(xiàn)場鑒證》)的創(chuàng)作主腦，出現(xiàn)在10月10日到11日美國圣荷塞(San Jose)全球虛擬世界大會和博覽會的主題發(fā)言現(xiàn)場，身后巨大的投影上，他的3D形象正行走在另外一個世界。
“3D互聯(lián)網(wǎng)將無所不在。”在會上，IBM負責3D互聯(lián)網(wǎng)和虛擬商業(yè)的全球總監(jiān) Sandy Kearney的聲音并不孤獨。參會的IBM，Intel，Cisco，Sun，Microsoft等巨頭把此時此刻，比擬為十多年前第一波互聯(lián)網(wǎng)浪潮風起云涌之時。在他們眼里，全球不斷涌現(xiàn)的3D虛擬世界，將把以文本為中心的互聯(lián)網(wǎng)，發(fā)展為以浸入式體驗(immersive)為中心的3D互聯(lián)網(wǎng)。
這個近千人參加的會議，只是今年7個全球虛擬世界大會中的一個。接下來的兩個星期，這些硅谷的常客們，還將現(xiàn)身東京和倫敦。
娛樂、傳媒和科技巨頭對虛擬新科技應用的全球性參與，標志著新一波互聯(lián)網(wǎng)浪潮的開始。
在以Second Life為代表的3D虛擬世界，每個用戶可以塑造和操控自己的3D虛擬形象，在3D虛擬環(huán)境中進行社交、創(chuàng)造、買賣、娛樂等活動。區(qū)別于2D互聯(lián)網(wǎng)，3D虛擬世界提供給網(wǎng)絡(luò)使用者以共同存在的空間，包括數(shù)字財產(chǎn)在內(nèi)的完整身份概念——開始復制并超越現(xiàn)實世界，創(chuàng)造出包括虛擬經(jīng)濟在內(nèi)的新社會空間，被視為下一代互聯(lián)網(wǎng)的主要形態(tài)。
一個完整的生態(tài)圈雛形已經(jīng)出現(xiàn)——參與力量從Second Life和HiPiHi在內(nèi)的3D虛擬世界平臺締造者、眾多第三方內(nèi)容提供商、大學和研究機構(gòu)學者、虛擬世界研究者，已經(jīng)擴大到IT和互聯(lián)網(wǎng)傳統(tǒng)巨頭，Disney, Turner, MTV, DreamWorks等傳媒娛樂巨頭，以及各大風投公司等。
雖然目前仍在行業(yè)的發(fā)展初期，但變化已經(jīng)足夠迅速。
各行巨頭爭相掘金
10月11日，本次大會前，專門跟蹤研究虛擬世界產(chǎn)業(yè)的媒介公司“虛擬世界管理(Virtual Worlds Management)”在一份報告中宣布,過去12個月，已有將近10億美金投資在35個虛擬世界領(lǐng)域相關(guān)公司。主要的投資者來自Redpoint Ventures, Charles River Ventures等知名風投，還涵蓋了Intel，Walt Disney等主要技術(shù)和傳媒巨頭。
對娛樂和傳媒巨頭來說，在后電視的網(wǎng)絡(luò)時代，如何跟早已脫離客廳的觀眾再次互動起來，他們吃夠了苦頭。現(xiàn)在，“我們相信眾多的虛擬世界代表了下一代的溝通平臺。”美國哥倫比亞廣播公司(CBS)互動媒體總裁Quincy Smith相信，虛擬世界給了傳統(tǒng)媒體再次直面觀眾的機會。今年2月，CBS投資電子綿羊，一家目前全球領(lǐng)先的虛擬世界內(nèi)容提供商。CSI在Second Life的拍攝和互動實驗，還只是雙方合作的一個開始。
另一家巨頭Turner Broadcasting今年已經(jīng)與Kaneva(一個以視頻和音樂等媒體為核心內(nèi)容的3D社交虛擬世界)達成戰(zhàn)略合作伙伴關(guān)系，分析用戶行為，并就廣告與Kaneva分成。而MTV等音樂工業(yè)巨頭，自去年開始已經(jīng)用虛擬世界舉辦演唱會，與全球聽眾一起互動。
此外，3D互聯(lián)網(wǎng)的全球展開需要在包括服務(wù)器、網(wǎng)絡(luò)帶寬等基礎(chǔ)通訊設(shè)施，顯卡在內(nèi)的硬件標準、交易安全以及身份確認、隱私保護等商業(yè)解決方案提供等問題上得到支持，因此，對很多IT和互聯(lián)網(wǎng)巨頭來說，商業(yè)前景還遠不止上述這些方式。
由于3D虛擬世界的客戶端只相當于瀏覽器，絕大部分用戶創(chuàng)造，社交和交易以及動態(tài)虛擬環(huán)境的數(shù)據(jù)存放在服務(wù)器，每個用戶瀏覽時都產(chǎn)生了遠大于2D互聯(lián)網(wǎng)的數(shù)據(jù)渲染計算和下載，對顯卡，帶寬和網(wǎng)絡(luò)通訊的要求上了新臺階。
對企業(yè)來說，3D虛擬世界平臺提供給了與用戶，商業(yè)伙伴，還有內(nèi)部員工新的服務(wù)，溝通和合作方式。
“IBM用了超過十年才體會到使用2D互聯(lián)網(wǎng)的價值，而認識虛擬世界的價值只用了8個月。” Sandy Kearney說，去年年底IBM便宣布投資1億美元，以建立基于開放標準的3D互聯(lián)網(wǎng)，為全球商業(yè)和日常業(yè)務(wù)運營提供下一代平臺，將現(xiàn)有e-business服務(wù)轉(zhuǎn)型為v-business(虛擬商務(wù))，“IBM現(xiàn)在有超過400個客戶已經(jīng)進入虛擬世界”。
上個月，思科發(fā)布了ISPN——一個用于幫助渠道合作伙伴和應用服務(wù)提供商互動的3D虛擬環(huán)境。同時，Sun已經(jīng)加速基于java開源標準的Dark Star項目，試圖提供大規(guī)模商用的虛擬環(huán)境。
“3D虛擬世界一定會遠遠大過網(wǎng)游。”微軟虛擬地球的總經(jīng)理Stephen Lawler表示，過去五年，超過150億美金投資在數(shù)字虛擬社區(qū)。雖然有關(guān)如何分析虛擬世界用戶行為，制定虛擬世界廣告投放的標準與方法還在研究之中，但通過虛擬地球的in-world廣告，微軟相信這是看得到的商業(yè)利益。
參會的Google人員向記者表示，其開發(fā)虛擬世界將主要有兩種方式，一個是結(jié)合google earth，跟虛擬平臺合作，提供用戶自由創(chuàng)建虛擬環(huán)境的機會；一個是把google的廣告模式搞到虛擬世界中去。
大會期間，Google宣布與虛擬世界平臺開發(fā)商Multiverse Network合作，用戶可通過Google在線3D模型庫中的任何模型，以及Google Earth中的地形，創(chuàng)建新的在線交互3D環(huán)境。
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