網(wǎng)易探索4月25日報(bào)道 NASA剛剛將執(zhí)行最后一批航天飛機(jī)任務(wù)的宇航員們接回了地面（紀(jì)念阿波羅13號宇航員奇跡返航40周年的慶典僅過去兩天），雖然一切都如表面看起來的那般波瀾不驚，但NASA現(xiàn)在正在糾結(jié)于奧巴馬總統(tǒng)的航天計(jì)劃，未來何去何從，現(xiàn)在無人知曉。立此存照，《時(shí)代》周刊特意擷選出NASA歷史上的一些暗淡時(shí)刻，諸如計(jì)劃遭撤銷、發(fā)射失敗和一些重大失誤。
1. Kaputnik人造衛(wèi)星
1957年12月6日，此時(shí)距蘇聯(lián)成功發(fā)射第一顆人造衛(wèi)星剛過兩個(gè)月，美國人也開始嘗試發(fā)射自己的衛(wèi)星上天。此舉宣告太空競賽拉開帷幕，美國能否成功？全世界都在拭目以待。人家蘇維埃社會主義共和國的Sputnik衛(wèi)星能穩(wěn)穩(wěn)的上了天，可美國的Kaputnik衛(wèi)星就是不爭氣（又名“Flopnik”或“Dudnik”）。從卡拉維拉爾角發(fā)射平臺上剛起飛不到四英尺，運(yùn)載先鋒電視3號衛(wèi)星（即Kaputnik衛(wèi)星）的火箭就失去了推力，并發(fā)生了爆炸，第一輪的衛(wèi)星競賽以此不體面的方式收場。當(dāng)然，美國各大媒體對這次發(fā)射失敗肯定是憋了一肚子火，正如紐約的《先驅(qū)論壇報(bào)》所總結(jié)的那樣，“華盛頓的那幫人最好是先搗鼓個(gè)什么玩意入了軌道再說，那時(shí)候叫囂也不遲。”第二年，美國終于成功發(fā)射了它的第一顆衛(wèi)星——并創(chuàng)建了NASA。
2.徘徊者計(jì)劃
對于NASA 來說，上世紀(jì)六十年代展開的一系列無人太空任務(wù)除了要首次獲得月球表面的近距離特寫照片外，不斷嘗試從失敗中汲取寶貴經(jīng)驗(yàn)也是其根本目標(biāo)。“徘徊者”系列探測器配備有六架照相機(jī)，可以在與月球表面碰撞時(shí)發(fā)回照片。當(dāng)然，在這些太空任務(wù)的初期階段，的確是失敗居多，計(jì)劃一開始進(jìn)行得并不如計(jì)劃得那樣順利。擬于1961年8月升空的“徘徊者”1號發(fā)射失敗，其后繼發(fā)射的“徘徊者”2號在三個(gè)月后同樣遭此厄運(yùn)；而1962年1月的第三次嘗試終于將探測器成功送入太空，但卻完全偏離了月球；同年4月的“徘徊者”4號雖然升空堪稱完美，但探測器本身的設(shè)計(jì)出了問題；同年8月發(fā)射成功的“徘徊者”5號與3號一樣，也是偏離月球；“徘徊者”6號終于前進(jìn)了一步，它如愿碰撞了月球，但發(fā)射過程中一次事故使探測器攜帶的照相機(jī)發(fā)生了故障，最終沒有拍下一張照片；NASA的一次次嘗試終于等來了“徘徊者”7號的成功，于1964年7月發(fā)射升空的這架探測器成功碰撞了月球，并發(fā)回了4300多張照片，NASA的科學(xué)家們終于大松了一口氣。看來事不過“七”真是至理名言。
3.火星氣候軌道探測器
雖說NASA的科學(xué)家們都異常聰明，但天才也有失誤的時(shí)候，1999年的9月23日就是NASA天才們極其郁悶的一天，因?yàn)樵谶@天，NASA昂貴的火星軌道探測器在火星表面墜毀了，事故原因竟然源于一次簡單的換算失誤：NASA的一個(gè)工程小組使用了米制單位，而另一個(gè)小組則使用了英制單位。在太空中遨游了近10個(gè)月后，由于導(dǎo)航失誤，火星氣候軌道探測器距離火星表面過于靠近，結(jié)果釀成了事故。科學(xué)家們本打算利用該探測器來研究火星上水的歷史，NASA也準(zhǔn)備在探測器成功進(jìn)入火星軌道后大肆慶祝一番，但墜毀事故完全終結(jié)了這些美好愿望。事后，NASA負(fù)責(zé)空間科學(xué)的首席助理在一份書面聲明中表示，“人都會犯錯(cuò)誤的。”這個(gè)簡單失誤的代價(jià)是讓1.25億美元打了水漂。
(本文來源：網(wǎng)易探索 )
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