地震預測隊伍中的“雜牌軍”
迷信滋生之處，正是科學研究蒼白的地方。在全球龐大的地震預測科研隊伍中，就充斥著形色的雜牌軍。
“地球是一個被強烈磁場包圍著的星球，普通人感覺不到磁場的存在，但事實上每次地震來臨之前地球磁場都會發生變化。現在很多國家的地震研究所都通過衛星來觀察磁場的變化，來預測地震。但對我們來說，感覺磁場的變化根本不需要放衛星，既花錢又費力，只要我們起個‘局’，就能感覺地球磁場的變化，能夠準確預測地震的到來。”一位自稱“中華風水協會”會員的郭姓先生告訴《國際先驅導報》。
據他介紹，所謂的“起局”就是把要預測的地點擺在周易八卦圖中計算，他聲稱，他曾準確預測到1月24日山西運城的地震，但因忙于過春節，并未預見到海地和智利的地震。當記者問及下一場地震發生的時間和地點時，郭先生以“起局需要復雜的條件”為由推托了。
如果說這位“風水先生”的地震預測法有些玄乎的話，北京工業大學地震研究所的“虎皮鸚鵡預報地震”還稍微掛著一些科學的色彩。
據媒體報道稱，北京工業大學累積撥付100萬元經費支持“虎皮鸚鵡預報地震”項目，自稱多年來曾經多次準確地預報了發生在世界各地的地震，打破了“地震無法預報”的斷言。其實，該校地震預報的設備并不復雜，研究所在籠內養了一對虎皮鸚鵡，它們棲息的橫桿上裝著傳感器和計數器，會自動記錄每日每時這對虎皮鸚鵡的跳動次數。
在某地即將發生地震的前夕，虎皮鸚鵡跳動的頻率就會增多。它不僅能預報北京地區的地震，世界各地幾千里外的地震也都能報。
但對此，國家地震局專家深表質疑，“天氣變化、受到驚嚇、發情、生病等多種原因，都可以讓小鳥跳，根本無法分辨它的跳是地震引起的，還是其他原因引起的。你總是說‘明天將會地震’，總有一天它會應驗。但這是瞎蒙，根本不是科學。”
地震本質上不可預測
在科學上，地震究竟能否準確預報？
1996年11月，在倫敦召開的“地震預測框架評估”國際會議上，與會者達成一個廣泛的共識：地震本質上是不可預測的，不僅現在沒法預測，將來也沒法預測！因為地球處于自組織的臨界狀態，任何微小的地震都有可能演變成大地震。這種演變是高度敏感、非線性的，其初始條件不明，很難預測。如果要預測一個大地震，就需要精確地知道大范圍，而不僅僅是斷層附近的物理狀況的所有細節，而這是不可能的。如果想通過監控前兆來預測地震，也是不可行的。多數甚至所有的“地震前兆”可能都是由于誤釋，令人懷疑“地震前兆”是否真的存在。
因此，美國地質勘探局明確表示，他們不會預測地震，只做長期概率預報，對地震災害做出評估。例如，2009年4月，美國地質勘探局評估說，在未來30年內加州發生6.7級以上地震的概率為99.7%，但是不能預測地震發生的具體地點和時間。
盡管國際上多數科學家悲觀地認為“地震本質上是不可預測的”。但是，他們還是竭力去認識地震的科學成因，并盡力去做出預測。
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