世界上首位裝上仿生手臂的“女仿生人”克勞迪婭·米切爾。據(jù)新華社
在機器人研究日益發(fā)達(dá)的今天,大多數(shù)機器人仍以機械臂或普通機器的外形出現(xiàn)。研制一個真假莫辨的人形機器人,仍是各國科學(xué)家的努力方向。試想一下,在未來的某個春節(jié),家里有個“機器人保姆”幫你“買汰燒”;單身漢也能過個快樂情人節(jié),因為有“機器人女友”互訴衷腸……
科幻電影有望成為現(xiàn)實
上個世紀(jì)70年代的孩子們應(yīng)該記得美國著名的科幻電影《無敵金剛》,影片中的飛行員史蒂夫·奧斯雙腿重傷后換上了價值600萬美元的假肢,從此成為一位擁有超能力的“仿生人”。
總部設(shè)于英國卡迪夫大學(xué)的微橋(MicroBridge)服務(wù)公司目前正致力于這種仿生研究,并希望將電影中的科學(xué)幻想變?yōu)楝F(xiàn)實。微橋服務(wù)公司是世界上唯一一家有能力生產(chǎn)大腦植入器的企業(yè)。這種植入器僅有火柴頭大小,里面裝有100多個由極硬碳化鎢合金制成的用來傳導(dǎo)電流的傳感器。這些傳感器只比人類的頭發(fā)絲稍粗一些,被植入大腦后用于加速神經(jīng)脈沖,以激活和控制假肢肢體。研究者希望這種技術(shù)能夠幫助截肢者學(xué)習(xí)和適應(yīng)假肢的移動,以重新獲得失去的活動能力。
外形、動作基本過關(guān)
像真人一樣的機器人伴侶,規(guī)范的稱法是“仿生人”,是機器人中的一個分支。它們的基本特征是追求與人類在外形與動作方面的高度相似。世界各國科學(xué)家近幾年來推出了越來越逼真的仿生人。例如,日本大阪大學(xué)工程學(xué)教授石黑浩造出了一個機器人“替身”,并讓“他”代自己到大學(xué)教書;美國機器人藝術(shù)家大衛(wèi)漢森制作的“愛因斯坦”,面部裝有28個小馬達(dá),可以做出豐富的面部表情。
中國的“鄒人倜二號”也屬此列,它是70多歲的西安機器人科技有限公司董事長鄒人倜的“弟弟”,除了身材、樣貌及服飾與鄒如同雙胞胎外,更會眨眼及左顧右盼,會說普通話及英語。4年前,“弟弟”一面世即被美國《時代》雜志列入“2006年最佳發(fā)明”。
仿生人的外形、動作越來越逼真,主要得益于材料、機械等學(xué)科的飛速發(fā)展。就拿“皮膚”來說,目前流行的材料是高彈性硅樹脂或硅膠,以逼真再現(xiàn)人類的皮膚紋理。如果在“皮膚”下裝上各種裝置,就能讓機器人“感知”周圍的溫度、壓力,甚至還能模擬出類似真人的心跳、呼吸。行動能力方面,先進(jìn)的人形機器人能像人類一樣行走、上下樓、下蹲起立,動作僵硬感也在逐漸消失。
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