3. 新陳代謝學
新陳代謝學
在過去五年中，加拿大阿爾伯特大學科學家們一直在致力于“人體代謝組計劃”的研究，并完成了關于人類代謝組物的首個數據庫，其中包括8000余種自然代謝物，如1450種藥物、1900種食品添加劑和2900種毒素等。利用數據庫信息，科學家們可以分析出病人新陳代謝的整體輪廓，并檢測出可能致病的原因。如今，這些檢測和分析工作往往依賴于價值數百萬美元的設備，而且設備大部分都局限于研究性實驗室中。“人體代謝組計劃”數據庫公布于2007年，現在已得到部分商業應用，如藥品研制和疾病診斷等。如果該數據庫能夠繼續得到深入研究，未來它將可廣泛應用于身體檢查和疾病診斷等醫學領域，而且檢測速度更快，診療費用更低。
4. DNA結構微型芯片
DNA結構微型芯片
多年來，美國加州理工學院的科學家們一直致力于DNA結構的研究并發明了一種所謂的“DNA折紙術”。“DNA折紙術”就是將天然DNA單鏈中的長鏈進行反復折疊，并用短鏈加以固定，由此就能繪出方形、星形等一系列對稱的DNA圖形。關于“DNA折紙術”的應用，此前一直都很少有人問津。直到IBM公司宣布將與加州理工學院的科學家合作，雙方共同研制基于“DNA折紙術”的人工DNA納米結構微處理器芯片，人們才知道這種所謂的折紙術還有真正的用途。這是半導體行業中利用生物分子處理數據的首個案例。DNA之類的生物結構，實際上提供了一些循環重復的模式，半導體行業恰好可以利用這一點。據了解，在IBM未來利用DNA分子結構研制的芯片上，電子線路間的距離將僅僅為6納米左右，比目前的45納米的標準取得了大幅的改進。利用這種技術，IBM公司將研制出更小、更便宜的微處理器芯片。
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