“人造夜光云實驗”由美國海軍與國防部相關(guān)部門合作執(zhí)行，將是人類首次制造夜光云
昨日因天氣原因取消實驗，何時會再次進(jìn)行尚無確切消息
美國國家航空航天局（NASA）原定于當(dāng)?shù)貢r間15日晚7時30分（北京時間16日7時30分）至7時57分之間，從弗吉尼亞州的瓦勒普斯發(fā)射中心發(fā)射一枚火箭，嘗試在地球大氣層的最外層人工造云。但據(jù)最新消息，介于糟糕的天氣，這次發(fā)射已取消，至今為止還沒有確切消息何時會再次進(jìn)行發(fā)射。
這一發(fā)射計劃名為“帶電浮質(zhì)釋放實驗”，由美國海軍研究實驗所和國防部空間測試項目合作執(zhí)行。研究人員打算以火箭燃盡后所形成的微粒引發(fā)造云過程，從而人工制成由冰晶構(gòu)成的夜光云。
這是人類首次嘗試制造夜光云。維吉尼亞理工大學(xué)科學(xué)家韋恩·斯凱爾斯說：“在邊界空間這種云確實非常重要。以前人們從沒實施過這種實驗，因此每個人都顯得非常興奮?！痹诨鸺尫帕Ｗ託怏w時，斯凱爾斯將利用電腦模型研究人造塵埃云的物理學(xué)特征。
該實驗由高約20米的黑雁12火箭執(zhí)行，火箭計劃升空后爬升約290公里，比自然的夜光云的位置還要高得多。研究人員會用數(shù)天甚至幾個月時間追蹤“帶電浮質(zhì)釋放試驗”產(chǎn)生的塵埃云，以便研究它在不同時間段里的變化和發(fā)展情況。
為了這次實驗，美國宇航局已經(jīng)在07年發(fā)射“AIM”號宇宙飛船，用以在太空中觀察自然狀態(tài)下的夜光云。天然形成的夜光云一般在距離地球大約80公里到90公里的高空盤旋?！皫щ姼≠|(zhì)釋放實驗”會在比這更高的地方釋放塵埃粒子，然后讓它們下降到較低的地方。
斯凱爾斯說：“‘帶電浮質(zhì)釋放實驗’希望能生成人造塵埃層。從控制方面來說，這有望成為一項偉大杰作，科學(xué)家將借助它研究夜光云的方方面面，以及它內(nèi)部產(chǎn)生的氣體和塵埃粒子的分布情況等?！?/p>
如果發(fā)射成功，在整個大西洋中部地區(qū)都可以看到火箭發(fā)射以及形成云團的壯觀景象。大西洋沿岸和百慕大的地面觀測站的攝影攝像設(shè)備和雷達(dá)都將從不同角度進(jìn)行觀測。
此前有消息稱，如果15日天氣情況不符合，發(fā)射時間可能推遲至9月16日至20日之間。而NASA15日說下一次發(fā)射不會早于18日進(jìn)行。發(fā)射實驗的整個過程將進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)視頻直播。（王楠）
名詞解釋
夜光云：地球上最高的云
夜光云距地面的高度一般在80公里左右，是地球大氣層中位置最高的云。這種罕見的云只有在高緯度地區(qū)的夏季才能看見。夜光云看起來有點像卷云，但比它薄得多，且顏色為銀白色或藍(lán)色，僅僅出現(xiàn)在落日后太陽與地平線夾角在6～15度之間的時候。太早，會因為其太薄而看不見，而太遲，它也會落到地球的陰影之中去。目前最主流的理論認(rèn)為它主要是由極細(xì)的冰晶構(gòu)成。
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