考古學家通過對70年前在敘利亞發(fā)掘出的20具古羅馬士兵的遺骸進行研究后發(fā)現(xiàn)，早在2000多年前，波斯人就已經在戰(zhàn)爭中使用化學武器作戰(zhàn)，這是目前世界上關于人類使用化學武器的最早證據。
發(fā)現(xiàn)人類使用化學武器的最古老證據
考古人員是在敘利亞幼發(fā)拉底河上游的杜拉歐羅普斯城發(fā)現(xiàn)這20具士兵遺骸的。公元256年，這里曾由古羅馬士兵駐守，當時來自薩珊王朝的波斯帝國組成的強有力軍隊對該地區(qū)大舉侵犯，大量古羅馬士兵戰(zhàn)死。考古學家通過對其中的20多具羅馬士兵的遺骸進行研究，發(fā)現(xiàn)了波斯人會使用化學武器的證據。
英國萊斯特大學考古學家西蒙·詹姆士博士發(fā)現(xiàn)，這20名戰(zhàn)死的士兵，并非是被劍或矛等武器殺死，而是死于窒息。目前的歷史典籍中并沒有這方面的描述。考古人員根據當時留在現(xiàn)場的證據發(fā)現(xiàn)，當年波斯人在攻城時采用了一種新技術:挖地道。他們用采礦的方式在城墻下挖了一條高2米、長不足11米的地道，試圖使城墻坍塌。不料，羅馬士兵將計就計，主動進入地道向波斯人發(fā)起進攻。波斯人正是利用了這個弱點，向地道內灌入大量有毒氣體，將羅馬士兵置于死地。一些士兵直到臨死手中還握著武器。
毒氣主要物質是硫磺和瀝青
研究人員發(fā)現(xiàn)，當時制造“毒氣”的物質是硫磺和瀝青，詹姆士博士表示:“這兩種物質的混合物能夠產生二氧化硫和一些化學衍生物，人一旦吸入這些氣體，短時間內便會呼吸困難，逐漸昏迷，最終窒息而死。”“這一發(fā)現(xiàn)令人激動，也使我們真切地感受到當時戰(zhàn)爭的殘酷一面——這些羅馬士兵死去時應該是異常痛苦。”
對于揭開古羅馬士兵死亡之謎，詹姆士博士表示:“我相信這是迄今發(fā)現(xiàn)的使用化學武器的最古老的證據。這一發(fā)現(xiàn)也證明，人類自古代就開始使用這種‘下流’的方式屠殺，直到現(xiàn)在，有關戰(zhàn)爭中使用化學武器仍是一個飽受爭議的話題。”
真實還原戰(zhàn)爭慘烈一幕
詹姆士博士還還原了當時戰(zhàn)爭的慘烈一幕。“通過研究發(fā)現(xiàn)，當時波斯人和羅馬人在地道中相遇了，很顯然羅馬人失去了戰(zhàn)爭的主導權。”
當時波斯人立即將瀝青和硫磺混合在一起燃燒，將產生的有毒氣體送進地道。為了取得“更好”的效果，波斯人還使用了火盆和風箱，以便讓氣體更多更快地進入地道。詹姆士說:“吸入氣體后的羅馬士兵幾秒鐘之內便失去了意識，數分鐘后便死亡。”
隨后，波斯人將被毒死的羅馬士兵的尸體堆放在地道出口處，用尸體組成一面人墻作為防御。
歷史上，希臘人也曾用過這種手段反擊羅馬，不過希臘人是使用普通材料燃燒后產生的煙去熏羅馬士兵。而該發(fā)現(xiàn)則是目前已知的最早使用化學武器的案例。
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