英國《新科學(xué)家》網(wǎng)站1日播發(fā)一篇文章說，由于發(fā)現(xiàn)了一顆直徑為2-3公里的小行星正在一條逆向軌道上運行，這令天文學(xué)家們思索不已。這顆小行星比任何其他在"倒轉(zhuǎn)"軌道上運行的天體都要靠近地球，因此天文學(xué)家認(rèn)為，他們早就應(yīng)該發(fā)現(xiàn)這顆小行星。
這顆代號為2009HC82的天體，是美國亞利桑那州一所天文觀測機構(gòu)于4月29日早晨發(fā)現(xiàn)的。
國際天文學(xué)聯(lián)合會小行星中心的索尼婭·基斯以5個小組觀測到的位置數(shù)據(jù)為基礎(chǔ)，計算出這顆小行星每3.39年繞太陽旋轉(zhuǎn)一周，其軌道距離地球軌道不足350萬公里。體積巨大再加上靠近地球，使得2009HC82成為一顆帶來潛在危險的小行星。
極不尋常的是，經(jīng)過計算得出的2009H C82的軌道，與地球軌道平面呈155度的傾斜。這意味著它繞太陽運行的時候，與其他行星相比，實際上是在倒轉(zhuǎn)。逆向運行的小行星相當(dāng)少見，2009HC82是迄今發(fā)現(xiàn)的第20顆，但在其他的倒轉(zhuǎn)小行星中，它距離地球最近。
與小行星相比，起源于太陽系外圍邊緣的彗星擁有逆向旋轉(zhuǎn)軌道的可能性要大得多。這其中部分原因在于，彗星經(jīng)過恒星或行星的時候，可能受后者引力的影響偏離原有軌道，進(jìn)入異常軌道，從而闖入太陽系中心區(qū)域。
國際天文學(xué)聯(lián)合會小行星中心的布賴恩·馬斯登說，一些逆向運行的小行星實際上可能是彗星燃燒后的殘余。盡管沒有彗星的尾巴，但2009HC82的體積和形狀"與恩克彗星非常相似，除了軌道的傾斜"。
這顆小行星目前正在火星軌道以遠(yuǎn)的區(qū)域運行，但它的運行軌道使它隔一段時間就會非?？拷厍?。馬斯登說："2000年應(yīng)該很容易就觀測到它，可為什么沒有呢？"他希望新的觀測數(shù)據(jù)可以解答這個疑問。
|
