據新科學家網報道，2009年是國際天文年，“天文學100小時”是國際天文學會官方系列活動中的重要全球科普項目，這個基礎項目的中心目標之一就是讓盡可能多的人能夠通過望遠鏡觀察天空，就像伽利略四百年前第一次做的那樣。
4月2日正值上弦月，這段時間的月相正好適合天黑前后的觀測。所以各國天文學家于上周紛紛參加到了這一活動中。這項活動包括兩個部分：
1、在歐洲南方天文臺(European Southern Observatory, ESO，歐南臺)協調下，在線直播與世界各大天文臺有關的天文臺情況、觀測項目和其他活動；
2 、由無國界天文學家組織(Astronomers Without Borders, AWB)安排一個100小時的路邊觀測項目，讓盡可能多的人有機會使用望遠鏡，親眼目睹伽利略當年看到的景象。
為此，新科學家網站專門挑選了他們認為最有研究價值的圖片以留做紀念。
美國航天局的星系演化探測器捕捉到的NGC3242星系 ，也被稱為“木星的幽靈”（中心區域的藍色和白色）。
斯皮策太空望遠鏡捕獲的M33星系紅外圖像。M33，也被稱為三角座星系，位于距我們銀河系約300萬光年的地方。M33星系、銀河系和最鄰近的仙女星座組成本星系群“大三駕馬車”，在這“大三駕馬車”中擁有約35個星系。M33星系比我們銀河約小2倍，在亮度上也比我們的銀河暗淡。在M33星系內部可以看到超新星爆發后形成的塵埃團，以及從巨大恒星發出的恒星風和新的年輕恒星的形成。總之，M33星系是宇宙的一個縮影。
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