紐約清晰度最高，能看清報紙上的字嗎？
對于許多玩家來說，很容易就能發現谷歌衛星地圖里各地的清晰度并不是完全一樣。“紐約等美國城市的分辨率應該是最高的，分辨率大約為0.6米”，林裕寬告訴記者。0.6米是什么概念呢？就是說0.6米乘以0.6米那么大面積，在地圖上反映出來就是一個點，這是能看到的極限面積了，也就是說，通過谷歌地球，在紐約能看到報紙那么大的物體，如果再放大，畫面上就是模糊的馬賽克，什么也看不清了。
讓許多玩家更為羨慕的是，紐約等大城市的衛星地圖已經進入更高“境界”了——當地的地圖里已經糅合了3D技術。所謂3D就是將高層數據以及表面數據結合在一起，人們看到的實際是兩張地圖疊加在一起的效果，讓人有身臨其境的感覺，因為看到的高樓大廈都有很強的立體感，視覺沖擊感更為震撼。
李明巨接受采訪時，就點開了紐約華爾街，在立體地圖里，高低錯落的繁華世界極具視覺沖擊。快速點擊時，隨著畫面的推進，觀賞者就像一只自由馳騁的鳥，在高樓里穿梭，飛來飛去。
再看美國標志性建筑——自由女神像，可以從上看到下，從前看到后，比到那里旅游還要感覺真切。“有人說能看到報紙上的字，我覺得這有點夸張了”，李明巨告訴記者，不排除美國有軍事衛星確實能做到這一點，但是從免費提供下載的谷歌地球來看，紐約等大城市的分辨率已經最高了，尚且做不到這點，更別說其他地區了。
Google地球有免費和收費兩種
李明巨說，相比國外大城市而言，南京等國內城市的清晰度就差了很多。林裕寬告訴記者，中國城市，例如南京分辨率只有2-2.5米左右。
“不是我們不想清晰，現有的圖像只能達到這一步”，谷歌地球專家證實說，清晰度的好壞與原始資料有著很大的關系。紐約曼哈頓的清晰度為0.6米，而南京大約2-2.5米，所以看起來不是那么清晰，正如上面所說，這并不是谷歌公司所能決定的。有的商業公司往往會將最先進的技術運用到美國等城市，因為這樣拍攝出來的照片不僅可以提供給谷歌，還可以提供給其他需要者，利潤會達到最大化。不過，林裕寬透露，好消息是，最新南京、蘇州的衛星地圖資料已經在醞釀大幅度更新，南京市民將會看到比以前清晰得多的照片。
“現在‘谷歌地球’雖然有免費和收費兩種，但是兩種地圖的完整性和清晰度都是一樣的，只不過針對特殊的企業，比如石油探測等等，我們會提供局部地區的增強版，比如會做成視頻等等。”林裕寬解釋說。
南京版的Google地球，能看清地上的籃球
近幾年來，伴隨著Google地球的火爆，中國測繪科學院也在緊鑼密鼓地打造中國版的“谷歌地球”，這就是“影像中國”軟件。專家介紹，雖然我們使用的衛星數據沒有“谷歌地球”的分辨率高，但是，“影像中國”的優勢在于我們大量使用了航拍圖像，這些航拍圖像的分辨率是衛星圖像無法比擬的。比如山西的太原市市區，就是用航拍飛機拍攝的圖像，分辨率可以達到0.08米，你能夠看到市區住宅樓的臺階，比“谷歌地球”的分辨率更高。
李明巨告訴記者，中國測繪50年來也發生著翻天覆地的變化。上個世紀50年代，江蘇全省的地圖都是靠測繪人員兩個肩膀扛著儀器，一筆一畫量出來的，沒有一兩年，一張地圖是做不下來的。到了80年代，航空攝影開始成主流，但是當時采用的仍然是老式光學機械儀器，一臺儀器就占滿了20平方米的屋子，一個星期也只能測幾平方公里，效率不高。到了90年代中期，計算機開始進入測繪領域，飛機掃描的圖片可以在計算機里看到，效率提高了2-3倍。近幾年來，測繪技術的提高主要是信息化處理的速度，將來中國也準備發射自己的測繪衛星，那前景就更為廣闊了。
李明巨透露說，其實從去年開始，他們已著手研究類似于“谷歌地球”的紐約版，已經制作了南京夫子廟、中山陵的3D立體圖像，所有的資料都是來自航拍，清晰度達到了0.2米，地上一個籃球都能看得很清楚。這個地圖繪制后，將成為今后“虛擬旅游”發展的重要資料，不過暫時還沒有對外公開。
李明巨認為，Google定期提供免費衛星影像，這是一種“戰略”，有一定商業噱頭。目前，不止Google一家公司提供衛星地圖，微軟也在做類似的虛擬地圖，功能也差不多，但它的數據完整性不如Google。中國也在做類似于Google的初級產品，比如武漢一所大學旗下的一家公司就在做，并掌握了初級數據。
未來的谷歌地球，會帶我們去火星旅行嗎？
不管怎樣，Google也注意到了中國國內的動向，因此，他們的技術也在不斷更新，最新的5.0版本推出時，已經讓人大為吃驚了。
在最新版本的谷歌地球中，谷歌公司提供了大量的歷史影像。谷歌公司中國區宣傳人員告訴記者：“我們認為正在做的這項工作令人興奮，我們增加了一些很迷人的影像，例如19世紀40年代的舊金山，或者50年代的拉斯維加斯。我們還增加了美國從19世紀80年代到90年代的全國范圍的歷史數據。”
原來的谷歌地球雖然有谷歌海洋，但一直只有大塊的藍色的廣闊區域代表海洋，還有一些低分辨率的陰影代表海水的深度，讓人看得索然無味。但從5.0開始，谷歌地球將擁有一個詳細得多的海洋探測地圖（海床）。專家告訴記者：“這樣你就可以躍入海水，考察用3D 圖像模擬的海底的角落和縫隙。當你進入谷歌海洋，你還可以看到數以千計的關于海洋生物的視頻和圖片，最佳沖浪景點的詳細資料，真實的航海探險的記錄日志，以及更多的數據和資料。”
林裕寬稱，“我們的目的就是讓人們了解這個地球，了解現在，甚至有可能是將來，還將擴展到地球以外的地區，例如，現在我們已經擴展到火星了。”至于未來的谷歌會是什么樣？林裕寬告訴記者：“毫無疑問，那將會更加方便，甚至也許無需下載就能直接玩起來，清晰度也會進一步提高。”
至于Google地球怎么玩，記者在隨后的調查中更是大吃一驚，因為，有不少人在玩的同時，也利用Google地球為自己干了不少實事。這些聰明的玩家分布在全球各地，有的就在咱們南京。（鐘曉敏劉峻）
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