據國外媒體報道，人類的歷史往往伴隨著各種各樣的事故，這些偶然發生的不幸或不快之事，通常會帶來物質的損失和身心傷害。下面列舉的是史上所發生的損失最為慘重的十大事故，包括財產損失及由此引發的清理和行業損失，其中多數還涉及無法以金錢計算的人身傷亡。生命的流逝是無價的，永遠無法衡量。像戰爭、恐怖行為等蓄意行動和自然災害等不屬于事故之列，故未被列入。
第一位 切爾諾貝利核泄漏事故
損失：2000億美元
1986年4月26日，烏克蘭北部切爾諾貝利核電站發生泄漏事故，這是目前史上損失最為慘重的事故，被稱為和平時期人類最大的社會經濟災難。其中50%的烏克蘭領土被不同程度地污染，超過20萬人口被疏散并重新安置，其中1700萬人被直接暴露在核輻射之下。與切爾諾貝利核泄漏有關的死亡人數，包括數年后死于癌癥者，約有12.5萬人；相關花費，包括清理、安置及對受害者賠償等的總費用約達2000億美元，僅為切爾諾貝利核電站重建鋼制防護層的費用就需20億美元。來自官方的正式消息稱，事故原因是由于核電站操作人員違反操作規程、無視安全條件造成的。
第二位 哥倫比亞號航天飛機事故
損失：130億美元
哥倫比亞號航天飛機是美國航空航天局(NASA)研制的航天器中首架具有航天價值的，2003年2月1日，它在重返大氣層時由于機翼中自16天之前發射時即存在的一個小洞而墜毀。在1978年時它的建造成本即達到20億美元，相當于現在的63億美元，另外還花費5億美元用于事故調查，使之成為史上最昂貴的飛行器事故調查個案，僅搜尋和發現航天飛機殘骸就花了3億美元。最終，據美國航空航天協會的數據，此次事故的總損失達到130億美元。
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