櫛水母不同于真正的水母
不像海綿，櫛水母有結(jié)締組織和神經(jīng)系統(tǒng)，因此它更為復(fù)雜。雖然櫛水母外形扁扁的且長(zhǎng)有觸角，但它不是真正的水母。真正的水母身體外形像一把透明傘，從傘狀體邊緣長(zhǎng)出一些須狀條帶，這種條帶叫觸手。而櫛水母沒有這種經(jīng)典的傘形體形和特有的刺細(xì)胞，因此它不能算真正的水母。
此發(fā)現(xiàn)令人意外，因?yàn)檫M(jìn)化生物學(xué)家一度認(rèn)為最初是不太復(fù)雜的動(dòng)物開始分支，再各自進(jìn)化成復(fù)雜的動(dòng)物。杜恩表示2種進(jìn)化假設(shè)能解釋為何櫛水母會(huì)成為首個(gè)地球動(dòng)物。
其一是櫛水母獨(dú)立于其它動(dòng)物之外獨(dú)自進(jìn)化出其復(fù)雜特性的，其二是海綿是從更為復(fù)雜的形式進(jìn)化到其更為簡(jiǎn)單的形式的。這2種假設(shè)可能為“進(jìn)化不必總是朝向更加復(fù)雜化的方向進(jìn)行”提供了事實(shí)依據(jù)。
雖然科學(xué)家知道了最初開始分支的動(dòng)物，但他們不知道這種早期櫛水母分支的準(zhǔn)確日期。杜恩說：“不幸的是，我們沒有早古老櫛水母的化石。因此不能斷定最早櫛水母的年代，也無從知道它是何時(shí)出現(xiàn)分支的?！?雖然櫛水母是現(xiàn)今海洋中的一種普遍的動(dòng)物，這些現(xiàn)代版物種看起來與它們的早期版祖先大為不同。杜恩及其小組希望他們的方法將能填補(bǔ)動(dòng)物生命樹中的其它空白，包括許多現(xiàn)代物種所屬的分支在哪里。（元元）
|
