電影《E.T》中的外星人形象
據國外媒體報道，提到外星人，我們的腦海中不禁浮現像電影《ET》中長著一雙深邃憐人雙眼的碩大腦袋，和《異形》那樣流淌著強酸血液的黑色軀體形象。正是因為他們神秘而不可知，數十年來，各種科幻片中外星人形象層出不窮，而即將在加拿大蒙特利爾開幕的一個展覽會把科學家所預言的地外生物帶到我們面前。沒準，它們當中就有你想象中的外星人模樣。
呈現外星人外貌特征最新觀點
如果想象中的外星人確實是可憎的怪物，比如像在西格妮·韋弗(Sigourney Weaver)主演的科幻影片《異形》系列中，一群不幸的太空旅行者在一個遙遠的太空前哨遇到的外星人，你恐怕認為人類的未來更加黯淡。這部電影中的外星人給人一種恐懼和血腥之感——嘴里流淌著寒磣的粘液，唯獨喜歡將人體變成孕育外星人生命的娘胎，他們的突然出世往往伴隨著觀眾的尖叫聲。
但是，從生物學角度講，擁有強酸血液、足能吞下宇宙飛船幾層甲板的外星人到底距離我們有多近？或者說，赫伯特·喬治·威爾斯名著《世界大戰》中的火星人到底有多大可信度？在這本書中，火星人長著蛇發女怪似的觸角，能將受害者的鮮血吸入它們自己的血管中。
文學作品、動漫書和科幻電影中從不缺乏對外星人的描寫。不過，科學家現在又給外星人的形象加入了新的元素，他們提出了一些令人感興趣的結果。定于4月10日在蒙特利爾科技館拉開帷幕的外星生物展有意給迄今僅限于人類想象空間的主體添加少許科學性。展覽利用大量知名科學家的技術，并充分考慮到生物學、天文學、物理和化學定律等科學因素，向我們呈現了有關外星人外貌特征的最新觀點。
親身體驗好萊塢設計者創作靈感
蒙特利爾科技館負責此次展覽的主管路易斯·朱利·波特蘭表示：“是的，它是虛構的，但是卻是基于科學之上的科幻小說。”她指出，這次大膽的嘗試對兒童和成年人都頗具吸引力，“人們常常被奇異和怪誕的事物所吸引。”此次展覽的明星當屬科學家想象出來的這些外星人，他們符合兩個“星球”的具體特性，比如碳含量，氣溫，以及大氣類型。美宇航局火星探測項目首席科學家、天體生物學家邁克爾·邁耶說：“這是一次提出看似真實的外星人的真正嘗試，盡管我們清楚這是虛構的。”
此次展覽的開幕式將向觀眾描述作家和電影人想象中的外星人的面貌。一個共同的主題是，外星人如何被賦予像女巫一樣的形象。波特蘭說：“盡管歲月流逝，但是他們仍舊是令我們人類擔心恐懼的東西。龍、女巫、外星人，這是歷史上永恒的主題。陌生人，與我們不同的人，這都是我們恐懼的來源。”
在這次展覽上，主辦方旨在給人耳目一新的真切感覺，如來自影片《異形》中與真人一樣大小的外星人女王模型，以及其它首次亮相的東西。展覽還將展出生活在地球上的生物實物，如在海中爬行的海蜘蛛，深海尖牙魚。看到它們，觀眾肯定會思索諸如此類的可怕生物如何給好萊塢外星人設計者帶來創作靈感。
存在于地球極端環境下(如海底極端氣壓、極高氣溫或酸性條件)的生命形式則提供了讓我們一窺外星人廬山真面目的線索。比如，科學家幾年前在海底兩千公里深處、溫度高達121攝氏度的火山口發現的一種單細胞生物體。在如此深度下，生物體竟然沒有陽光也能存活。研究人員表示，即便將它們放到一個常年黯淡無光的星球上，這些單細胞生物體照樣能生存。
在另一個星球上，或許存在類似于鯨魚的飛行生物
提出兩個星球概念
科學家提出的兩個“星球”(其實就是背景)與地球存在相似和不同之處。在這些背景下，他們勾畫出了生活在上面的生物的大體面貌。據英國劍橋大學進化生物學家西蒙·康韋·莫里斯教授介紹，這兩個星球體積大體與地球相同。莫里斯教授是此次展覽的重要發起者，類似展覽最早曾于2006年在英國倫敦舉行。如果它們的體積超過地球，那么重力就會變得異常強大，任何事物都沒有力氣去活動。
按照科學家的推測，星球“奧里里亞”(Aurelia)能支持生命的存在，即使繞其旋轉的恒星比我們的太陽還要冷，但是，由于它跟恒星的距離非常近，近到恒星的引力能阻止其旋轉。“奧里里亞”星球沒有晝夜之分，一面永遠是白天，另一面則永遠處于黑暗之中。
這顆星球最高級的食肉動物是兩足動物“大胃豬”(gulphog)。“大胃豬”的脖子像長頸鹿，有一張類似螯一樣的嘴，站起來高4.5米，可能以在地上爬行的六腿動物為食，它們隱藏在地下洞穴中，但能像鱷魚一樣游走。另外星球上還生存著“刺激扇”(stinger fan)，它們看上去像植物，但其實是動物，靠觸角來捕捉微弱的恒星能量。
星球“藍月亮”(Blue Moon)則更像地球，只不過大氣中的氧氣和二氧化碳含量更多，所以，動植物的生長速度要比在地球上更快。上面的空氣密度極高，使得各種各樣的動物都能展翅高飛，比如所謂的“天鯨”(skywhale)。“天鯨”的翼展達到9米，具備回聲定位能力，它們在密不透風的“寶塔”森林上空飛行。“寶塔”森林能長到驚人的1000米高。
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