維納斯捕蠅草的腺毛只要被碰觸兩次，它的兩片葉子就會合起來。
一只蒼蠅落入紅瓶豬籠草的底部。
但是，如果是這樣的話，肉食性植物豈不是走了很多彎路，顯得效率低下。肉食性植物除了進(jìn)行光合作用，還需把能量供給它們捕捉獵物的特殊道具-酶、粘性長腺毛等等。此外，豬籠草以及捕蠅草的光合作用能力并不強(qiáng)，因為它們的葉片同普通植物相比，吸收陽光的能力較弱。埃里森和戈達(dá)利認(rèn)為，肉食性植物花費(fèi)的代價比食肉這一事物要來的大。比方說，肉食性植物往往生長在土壤貧瘠的沼澤里，所能從土壤中吸收的能量有限，但是同沼澤地區(qū)其他普通植物相比，它們還是有優(yōu)勢的。但是沼澤地區(qū)往往陽光充足，因此即使是光合作用能力較弱的肉食性植物也能獲得足夠多的能量以供生存。埃里森表示：“肉食性植物存在某些不足，但它們卻利用地理環(huán)境解決了這一問題。”
科學(xué)家將肉食性植物的DNA同普通植物進(jìn)行對比之后發(fā)現(xiàn)，肉食性植物至少獨(dú)立進(jìn)化了六次之多。有些肉食性植物盡管在外形上很相似，但二者其實并不屬于同一類。但有些不同祖先的植物，經(jīng)過演化在如今卻變得較為相似。熱帶植物Nepenthes（豬籠草的一種）和北美地區(qū)的植物瓶子草(Sarracenia)，它們不僅外形相似，連捕捉獵物的方式也相同，但二者實際上擁有不同的祖先。
在有些情況下，科學(xué)家通過研究發(fā)現(xiàn)，有些如今捕獵方式較為復(fù)雜的肉食性植物實際上是從較簡單的植物演變而來。比如說，維納斯捕蠅草，它的祖先和葡萄牙毛氈苔是相同的，而后者只能在莖干部位分泌粘液以粘住獵物。除此之外，這兩種植物還同長葉茅膏菜（Drosera）一起擁有一個共同的現(xiàn)代祖先。長葉茅膏菜不僅能分泌粘液，也能將葉片合上，困住獵物，而與之相比，維納斯捕蠅草的進(jìn)化則顯得更加精密，因為它們的葉子邊緣處還長有如同下巴般的觸須，能夠更好的控制住獵物。
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