“1998年我們向人大提交的財政預算草案僅僅是兩頁說明加上四張表，啟動公共預算改革后，1999年我們送給人大審議的2000年預算草案就變成了108個部門的108本厚厚的預算，當時是用手推車推過去的。”河北省財政廳副廳長高志立至今對當年改革前后的變化記憶猶新。
在日前在北京舉行的公共預算國際研討會上，高志立回顧了河北省過去八年來在公共預算改革方面的探索歷程。作為中國公共預算管理改革的發起之地，1998年河北省在全國率先提出并進行了以部門預算改革為核心的預算改革，實行一個部門一本預算，改變了過去代編預算的盲目性，改革模式得到了中央的強力支持。
“老一套的預算草案由于部門沒有統一預算，導致外行看不懂，內行看不清。采用部門預算后，人大代表拿到預算后，就能清楚政府這一年究竟有多少錢，這些錢都花在哪些領域，部門的資金配置結構是什么樣。”高志立說。
地方預算管理制度創新的成功經驗，推動著我國在全國范圍內掀起“預算改革風暴”。2000年，中央政府開始實行編制部門預算制度。作為預算制度改革的試驗平臺，推行部門預算是近年來我國公共預算制度改革最重要、最見成效的“亮點”。
目前，我國所有中央部門都編制了部門預算，向全國人大報送部門預算的中央部門也由2000年的4個增加到35個。地方部門預算改革也在穩步推進，全國36個省級(含五個計劃單列市)財政都已經實行部門預算，部分地市級財政也正在積極推進部門預算改革。
財政部財政科學研究所所長賈康在研討會上說，推行部門預算改革的作用和意義是非常明顯的，有助于在公共財政導向下，對公共資源盡可能地進行合理、科學的配置，從而為公共謀取最大利益。
賈康說，1998年我國明確提出建立公共財政框架拉開了全國公共預算改革的大幕，目前改革路線日益清晰。近年來，我國已陸續啟動和推進了各項有關改革，如部門預算制度、國庫集中收付(單一賬戶)制度、以集中采購為特征的政府采購制度、消除公權扭曲利益動因的“收支兩條線”制度、政府收支分類改革以及財政績效評估等。
與此同時，我國也在推行一系列與預算管理改革相配套、呼應的重大改革，包括1994年之后實行的“分稅制”財政體制改革、1996年之后實行的清理、整頓預算外資金的改革、1999年之后陸續展開的包括停征農業稅和企業所得稅“兩法合并”在內的多項稅費改革，以及政府財政管理信息系統——金財工程等。
高志立說，我國推行預算改革至今已走過八年艱苦歷程，取得了突破性進展，基本構建了適應社會主義市場經濟體制、與國際慣例相接軌的預算管理體制框架，但仍存在很大局限性，比如公共預算的公眾參與程度不高，預算過程缺乏公開性和透明性等，有待于進一步深化和完善。
據悉，目前我國已經開始在少數地方試點讓公眾參與財政預算，如在黑龍江省哈爾濱市和江蘇省的無錫市都在借鑒國際經驗推行“參與式預算”試驗，通過廣泛宣傳、信息發布和邀請社區群眾參與預算決策等多種方式使財政預算更加民主、公開和透明。
這一試點得到了世界銀行北京代表處首席經濟學家郝福滿的肯定。他在研討會上強調，對于公眾而言，中國政府的透明度要增加，人大的透明度要增加。不同的政府部門之間應該增加透明度，使得公眾可以監督政府的運作。此外，他認為各個政府部門之間的協調也很重要，在中國這方面還需要很多的改善。
賈康表示，“十一五”期間我國公共預算管理改革將在公共財政導向下，沿著已經確定的框架進一步鞏固和深入，同時要加強重點配套改革的推進，進一步打造陽光型公共財政。但他同時指出，近年來這一改革越來越明顯地遇到了‘既得利益’的阻礙，‘十一五’期間如何有效打破這種阻礙，形成利益多元化格局下能夠順應最廣大人民群眾根本利益的協調機制，將是具有挑戰性的重大課題。
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