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近期，氣候變化與空氣污染再成熱議話題。2011年的秋天，北京空氣質量，PM標準，污染嚴重程度等關鍵詞，引起了各方的高度關注。遏制污染的課題實實在在的擺在了大家面前。碳稅可以凈化空氣嗎？調整一下思維，或有作用。
溫室氣體對地球氣候的終極影響，尚不得而知。遏制空氣污染持續惡化，則已成當務之急。誠然，天然疏散條件、治理技術手段、污染監測標準在各國之間存在很大差異，但是，保障區域內生活人口免受污濁空氣所致的健康威脅，卻是世界范圍內的共同目標。2011年世界 衛 生 組 織 的 統 計 ， 空 氣 中 細 顆 粒 度 濃 度P M10標準下，全球平均水平為71ug/m 3，中國列全球91個監測國家的第77位，污染濃度為98ug/m 3。幾乎所有發達國家的平均濃度在25ug/m 3以內，能耗最大的美國僅為18ug/m 3。2010年中國32個重點監測城市，空氣最好的城市———海南，是38ug/m 3，中間第16位———鄭州是99ug/m 3，北京是121ug/m 3，排 第2 8位 。 如 果 將 空 氣 中 細 顆 粒 度 濃 度P M2 .5納入監測，按中國的污染氣體排放構成，現在所有P M10報告值至少乘以2，乃至更多。而國際上，P M2 .5標準下，空氣污染警戒線是25-35ug/m 3，中國絕大多數城市應該在這一標準之上數倍。標準不同，造成了國外駐華機構與我國環境監測之間的結果差異，污染物顆粒大小與濃度，更加劇了公眾對空氣污染日益加劇的擔憂。無論從哪個標準來看，我們的大城市空氣已經談不上清潔，周遭的空氣污染威脅無孔不入。
如何才能借由稅收辦法來凈化空氣呢？碳稅是個出路。
筆者認為，如北京一樣的中國大城市，碳稅的首要功能就是遏制污染氣體排放。人口密集、能源高耗、污染擴散困難，是中國大城市面臨的主要難題。廢氣、廢水和廢物給環境造成的壓力，也遠比預想的來得快。當價格、管制等作用發揮殆盡的時候，稅收工具確有自己獨特的優勢。一方面，作為遏制污染的政策，從 價 計 征 的 碳 稅 比 從 量 計 征 的 排 污 費 更 為 科學、有效，增加排污成本是防治污染的重要一環；另一方面，作為政府收入形式，針對空氣污染的稅種收入，可用作補貼公共能耗、提供減排技術、保護公眾健康。這一防一治的雙重紅利，理應成為稅收凈化空氣的起點。
但這還不夠，根據污染物不同類別的危害性，碳稅還應嘗試差異化的遏制排放。比如北京這樣的超大規模城市，比如重慶、成都這樣不利于疏散的地理結構，再比如鄂爾多斯這樣的工礦型城市，碳稅遏制溫室氣體排放，已經不簡單是期待價格上漲削減能源消耗，針對不同污染物危害的精細化防控，才是解決治理污染的辦法。
如此看來，稅制設計的思路需要改變。具體來講，目前，我們治理污染辦法仍就習慣于依照能耗從能源環節計稅，這樣方便快捷卻針對性不足。如果改由能源燃燒物計稅，只需先期測定不同種類能源燃燒排放物構成，再考慮不 同 排 放 物 的 危 害 ， 有 針 對 性 地 對 污 染 物 量稅，那么污染物排放將受明顯制約。
城市溫室氣體排放的差異化稅制設計，很可能就是未來稅收防治污染的研究重點。氣候變化危機的或許稍顯遙遠，但嗆鼻的汽油味與煤煙味則近在身邊。有數據顯示，空氣中懸浮顆粒與城市呼吸道疾病的高發密切相關。以汽車尾氣問題為例，不斷增加的汽車總量始終擺在那里。即使執行再嚴格的標準，只要那尾氣管里還有二氧化碳、氮氫化合物、氮氧化合物及硫化物，總排放量就依然會不斷推高，所致污染也將繼續擴大。如果差異化將汽車排放物分類計算，參考進出口關稅的商品分類法則，那么就可以依據污染物危害性進行定稅，也能夠便利的核定出每升燃油的碳稅多寡。如此一來，污染物的排放價格全面進入燃油價格，經濟約束的效力將直接呈現。而且，此類政策的制定與實施往往并不困難。稅收機制上凈化城市空氣的努力，值得一試。
也應看到，防治空氣污染，稅收的作用是有效的，但也是有限的。作為一種經濟調控和分配的手段，碳稅在各國的用處千差萬別。有的國家用于集合政府收入，如澳大利亞；有的地區用于平衡貿易，如歐盟；有的國家用于促進 清 潔 產 業 發 展 ， 如 德 國 。 中 國 碳 稅 雖 未 施行，但寄予其期望與功效，已經遍布于各界。防治空氣污染，只能算是新近關注的焦點。碳稅的有效與有限并存于這個稅種的特性當中。有效性表現為通過稅收杠桿調控污染物排放，有 限 性 體 現 在 其 僅 是 防 控 空 氣 污 染 的 一 個 環節 。 更 細 的 說 是 ， 經 濟 手 段 遏 制 排 放 的 這 一招，不可能解決所有的污染問題。現如今，中國的城市化和工業化高峰近在眼前，防治污染上有技術進步、產業升級與政策導向等更高層面辦法。稅收防控污染的能力與努力不能無限擴大也不能視而不見。碳稅是整個遏制污染物排放、改善環境系統中的必要一環。這一環，可以在整個系統建立之中作為補充，也可以在系統建立之初嘗試先行。
回過頭來，我國現行稅制體系以間接稅為主 ， 較 有 利 于 碳 稅 此 項 綠 色 環 境 稅 收 發 揮 作用。未來的碳稅很可能兼具保護環境、改善民生 與 籌 集 收 入 等 多 重 功 能 。 當 然 ， 碳 稅 的 制定、實施與運行當中，會有諸多的疑問，這些疑問隨著這項稅收的目的正在發生變化。應該講 ， 控 制 污 染 的 碳 稅 ， “ 防 ” 的 功 能 大 于“治”的效力。清潔能源汽車、生物燃料應用與光伏發電這些領域，如果能在稅收上，且較目前污染排放大戶獲得實至名歸的“優惠”，相信大城市、大能耗、大污染的局面就會大有改觀。只要有相對潔凈而清新的空氣，大家也就不會再糾結于PM 2 .5還是PM 10的標準了。
(何代欣 作者單位：中國社科院財經戰略研究院)