拯救中國虎國際基金會創辦人全莉25日宣布，一只雄性華南虎幼崽于11月23日晚在南非自由省老虎谷順利降生。據介紹，這是第一次有華南虎在中國以外的地方出生。
這只華南虎幼崽目前十分健壯，它出生時體重1.2公斤，比一般的幼崽要大。雖然還閉著雙眼，它卻能發出響亮的叫聲，特別是在喂食的時候。小老虎的生產過程歷時12小時，虎媽媽“國泰”表現出了對幼崽的疼愛，清潔并舔舐自己的孩子。但不尋常的寒流使工作人員不得不將幼崽抱走，防止其被凍死。
“國泰”沒有對取走幼崽表現出負面反應。現在幼崽由來自另一個野生動物中心的專家進行人工喂養。工作人員計劃在合適的時候將幼崽再次引回母虎身邊。今后小老虎將接受和營區中其他老虎一樣的野化訓練。
這是由在南非老虎谷進行野化訓練的母虎“國泰”和公虎“虎伍茲”交配繁育的第一只華南虎幼崽。公虎“虎伍茲”3歲半，體重140公斤，由于經過了3年的野化訓練，體魄強健，顯得威風凜凜。“虎伍茲”還沒有見到自己的幼崽。母虎“國泰”4歲半，她在生產以后經過了24小時監測，現在已經放回了較大的老虎營地。
全莉興奮地說，華南虎幼崽的誕生標志著中國虎南非野化訓練取得了顯著成效，小老虎為這一項目注入了新鮮血液。2002年底，拯救中國虎國際基金會與中國和南非的有關部門發起了中國虎南非野化項目。2003年以來，已經有兩批4頭老虎被送到距南非最大城市約翰內斯堡600多公里的老虎谷進行野化訓練。
現在，這些老虎已經在非洲大地上學會了如何躲避風雨和炙熱陽光，更重要的是它們還重新獲得了捕捉野生動物的技巧。從抓家養的小雞，到野生的珍珠雞，再到追捕在大自然中生長的野生白面羚羊，放歸野外的老虎們逐漸學會了迂回包抄、以逸待勞等多種本領，它們至今已捕到60多頭白面羚羊。
南非老虎谷方圓330平方公里，地跨南非自由省和北方省，里面有可供老虎狩獵的10多種本地動物，如南非白面大羚羊、跳羚、大角斑羚、黑角馬、斑馬、劍羚等。
華南虎是原產于中國的珍稀保護動物，但目前我國境內已經很難找到野生華南虎的蹤跡。全莉表示，中國也正在建設可供華南虎放歸野外的專門保護區。等到時機成熟時，新誕生的小虎將與其他中國虎陸續被帶回中國并放歸自然。(記者 陳銘)
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