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2011年7月起，33歲的美國人馬修·布魯諾和他的擁有900多名中國員工的優創(青島)數據技術有限公司成為哈佛商學院的又一經典商業案例。他的創業經歷將被雄心勃勃的世界商業精英們所觀摩、評價并借鑒。
關于入選理由，哈佛商學院的教授這樣答復：“這里的教學方式總是在課堂上提供真實公司的最真實的案例，令我們非常感興趣的是，你居然在如此短的時間內，在中國建立起業績斐然的公司，我們計劃將此案例用于中國教程項目?！?/p>
這并不是馬修獲得的初次褒獎。最新的業內榮譽來自國際外包專家協會：2011年5月，馬修所創建的優創(青島)數據技術有限公司被該協會評為全球外包行業100強。在此之前，該公司獲得的榮譽還有“中國服務外包成長型百強企業”、“美國發展最快私營企業前500名”等等。
走完這一創業之旅，馬修只用了8年時間，僅在8年前，馬修的身份還是青島一所大學的外籍英語老師。
1999年，馬修畢業于美國康奈爾大學并獲商業管理學士學位，同年進入美國DPG保險公司做分析員。3年后，懷揣周游世界夢想的馬修禁不住在青島工作的大學同學的“誘惑”，辭去工作來到青島。
沙灘、海鮮、啤酒節，以及浪漫邂逅的、后來成為太太的中國女友，這些構成馬修當時在青島的全部生活。直至2003年，馬修回國后發現自己實在難以割舍對青島的熱愛以及對女友的思念，“當時非常希望能回到青島，這可以說是我在青島創業的最大動機?！瘪R修回憶。
馬修的人生轉折也正是發生在2003年，從這一年起，他正式開始了異域的創業之旅。
一個偶然機遇，馬修在美國遇到了在DPG工作時的CEO。當時，這位CEO需要將公司一個項目中的1萬張保單錄入到系統中，他所面臨的難題是每張保單獲利很少，但處理數據工作的成本非常高。馬修意識到青島有大量會英語的人才，可否把這一工作轉移到青島？最初這個想法被這位CEO當成一個笑話，直到馬修做了一個勞動力和租賃成本分析并向他描述時，這位CEO終于意識到了這件事的可行性。
這成為馬修同年創建的公司的第一筆業務。而他幸運地邁入的領域在當時的中國可謂新興行業：服務外包。
馬修介紹，服務外包是世界上發展最快的成長型行業之一，尤其是保險和金融領域，這一行業源于印度，原因是印度人英語的優勢和IT業的發展。這幾年，鑒于中國的硬件設施投入加大、政府支持以及人才優勢，服務外包業發展迅速，大有取代印度領先地位之勢。
和許多創業者一樣，馬修經歷了公司初創時的艱辛和挫折。剛開始，公司只有馬修和另一名員工，辦公室位于青島市的一間小公寓里。馬修回憶，當時面臨的最大挑戰是遇到很多技術上的難題，加之成立初期，不可能有很多的資金投入。
“我們需要逐個解決難題并得出結論。如果沒有公司最初的員工——現在他們大部分還在公司而且已經成為公司的高級管理者，我可能什么也做不了。在公司最初的日子，我與他們建立的互相信任幫助創立了公司文化并為以后的成功奠定了基礎。”令馬修欣慰的是，他有“一個強有力的團隊”。
專注性和團隊精神無疑為優創的快速發展注入了生機。優創最初的客戶之一、NIP集團主席大衛·斯普林格評價：“對于優創解決問題的及時性、準確性以及周到性，我感到非常滿意。我強烈地向同行業甚至其他行業的朋友推薦優創公司?！边@種口耳相傳的結果是，優創開始每年增加25～30個客戶。2005年起，公司進入快速發展階段，每年新增員工100名，甚至有時會增加200名，員工一向被馬修視作最寶貴的財富。
作為公司團隊中的一員，優創員工的工作流程是這樣的：通過互聯網和遠程接入技術連接到客戶在美國的電腦和網絡中，在辦公室為客戶進行保險數據處理業務，包括數據信息的分析、錄入、檢索、審核等工作；而所有的軟硬件、系統和數據信息都由客戶進行管理和維護，由此實現美國保單在中國制造的流程。
熬過了創業期的馬修并不諱言，快速發展再一次讓自己直面挑戰：“我們的業務蒸蒸日上，但是我們都很年輕，缺少經驗。我們想快速增長的同時，還想保持自己的企業文化和價值，使之成為一個獨特的工作場所?！比缃裨谇鄭u當地的高校，馬修的“這一獨特的工作場所”正日益獲得畢業生的青睞。
“我們的座右銘是‘優質生活，創贏未來’。當你加入優創，你加入的是一個快速發展的美國公司，處在一個新的、快速發展的行業。這意味著你可以跟公司一起成長和發展，同時也意味著我們提供綜合福利、有競爭性的薪酬，一個良好的工作環境可以讓你享受快樂并有時間關注你的個人生活?！边@種開放、坦誠的美式企業文化最初在公司推廣時并非一帆風順。美國公司，美國客戶，以及絕大多數的中國員工——中西文化的差異及由此帶來的碰撞成為馬修創業過程中不得不過的另一個坎兒。
馬修一直推崇“最好的想法勝出”。開始時，馬修總是鼓勵員工多辯論，“后來發現員工擔心反駁我的觀點會觸怒我。我花了大量的時間來解決這個問題，最終，中國員工學會了跨國公司的風格，而我從我的中國同事那里獲得了如何在中國管理公司的秘訣。”
并非所有的創業者都如馬修一樣幸運。在他看來，自己創業成功與大學時身處的創業氛圍和所受的創業教育密不可分。大學期間，馬修曾上過一門名叫“創業”的課程，教學生如何開始自己的事業。通過這個課程，馬修學習了如何發展業務計劃，吸收資金，制作預算以及其他活動來開展自己的業務。馬修回憶，學生們必須組成小組一起商量創業想法，然后將這些想法和商業計劃展示給來自風險資金公司的校友們進行小組討論。當時馬修的商業計劃是開發一個為家庭服務的旅游網站，最終他所在的小組是贏得最佳商務計劃獎的小組之一。
“這些經驗在我建立優創時極大地幫助了我，給予我信心并使我確信自己也可以去做?！本椭忻来髮W生創業的比較，馬修坦言：“我相信熱情、渴望和能力都是同樣的，但在中國，創業理念沒有被很好地植入教育系統。目前中國的大學很少為學生創業去發展校友網絡并提供相關課程，但是我相信這種狀況將來會慢慢改善的?！?/p>
回顧創業之路，馬修說：“如果讓我重新選擇，我還會選擇創業，我想這是我曾做過的最好的決定之一?！比缃?，該公司客戶已達110多家，涵蓋了美國大、中、小型的保險批發商、代理商、經紀商，遍布東西海岸。