2013年京廣、滬昆客運專線建成通車后，長沙至武漢、廣州、上海、昆明、北京的時間分別為1、2、3、4、5個小時——24日，省政府常務會議原則通過了《湖南省鐵路發展規劃》(2008-2030)。
至2020年，湖南省鐵路運營里程將翻番，城際鐵路初具規模。目前，全省共有16個國家干線、大通道鐵路項目納入國家規劃，在建鐵路項目10個。
1、長沙5小時可達北京
根據規劃，至2020年(近期)，湖南省鐵路的運營里程將翻番，達5805公里(未含城際鐵路650公里)，占全國4.5%，為2008年的兩倍。加上城際鐵路和地鐵，全省鐵路運營里程將達6555公里，占全國5.1%。
主要項目有：武漢-廣州、杭州-長沙、長沙-昆明等客運專線;湘桂(衡陽-柳州段)、衡茶吉(衡陽-茶陵-吉安)、荊岳(荊州-岳陽)、黔張常(黔江-張家界-常德)、安張衡(安康-張家界-衡陽)、常岳九(常德-岳陽-九江)等國家干線鐵路;石長(石門-長沙)、婁邵(婁底-邵陽)等運煤通道;懷邵衡(懷化-邵陽-衡陽)省內加密線。
2013年京廣、滬昆客運專線建成通車后，長沙開北京的動車組時速將達300公里，長沙到北京只要5小時。而長沙至武漢、廣州、上海、昆明則分別為1、2、3、4個小時。
至2030年(遠期)，全省鐵路運營里程將達6130公里(未含城際軌道項目里程1200公里，投資1502億元)。
主要項目有：洛湛鐵路永玉段(永州-玉林)增建二線、焦柳鐵路石柳段(石門-柳州)增建二線、荊益鐵路華益段(華容-益陽)，岳吉鐵路(岳陽-江西吉安)等。
2、兩條城際鐵路今年開工
此外，湖南省鐵路路網密度、技術等級、樞紐功能等指標上也都會有大幅度加強。
湖南省路網人均密度將由0.43公里/萬人提高至0.83公里/萬人。面積密度由140公里/萬平方公里提升至309公里/萬平方公里，是全國平均水平2倍多。
城際鐵路也將初具規模：新建長株潭、長沙至常德等城際鐵路650公里，投資約843億元。長沙-株洲、長沙-湘潭城際鐵路計劃今年9月底開工，而長沙-益陽-常德城際鐵路則計劃年底開工。
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