在美國總統奧巴馬的強力敦促下，美國眾議院1月28日晚以244票贊成、188票反對通過了奧巴馬提出的總額為8190億美元的經濟刺激計劃。盡管奧巴馬之前一再呼吁兩黨應摒棄黨派之爭，進行合作，眾議院內的共和黨人對該經濟刺激方案還是全部投了反對票。與此同時，眾議院通過經濟刺激計劃時的一項附加條款規定，部分救援資金只能“購買美國貨”，這使得許多人對由此可能引發貿易保護主義浪潮表示了擔憂。
減稅還是花錢成為民主共和兩黨爭議的焦點
在眾議院對該經濟刺激方案進行的最后一輪投票中，民主黨人除11人外全都投了贊成票，而全體共和黨人無一例外都投了反對票。
共和黨人認為該方案在減稅方面力度不夠，而且其中包含了太多的政府支出項目，并且認為該方案在創造就業機會方面可能會弱于預期。此前奧巴馬曾表示，他的經濟刺激方案將創造或挽救300多萬個工作崗位。
眾議院共和黨領導人約翰·伯納認為，盡管見效緩慢的政府開支可以開動大量的項目，但是新方案不會創造很多工作崗位。共和黨人曾提出了一個全部由減稅構成的替代刺激方案，但是該方案以170票贊成、266票反對遭到否決。
來自得克薩斯州的共和黨議員蘭迪·伯納認為，如此巨額的一個經濟刺激方案會大大加重聯邦財政赤字的負擔。他曾試圖剝離奧巴馬方案中的所有聯邦開支，但是剝離后的方案以134票贊成、302票反對也遭否決。
奧巴馬提出的這個經濟刺激方案包括了約5440億美元的聯邦開支以及2750億美元的企業及個人減稅。其中包括修建公路及公共交通建設等傳統的創造就業崗位的項目，但是該方案更多地關注失業救助、醫療保障以及失業及貧民糧食救濟，以減弱此次經濟危機對社會弱勢群體的傷害。
在減稅方面，該方案主要是對單身工人500美元以及對雙職工夫婦1000美元的稅收減免，其中還包括那些收入未達到聯邦納稅最低收入的個人及家庭。
1月27日，白宮辦公廳主任拉姆·埃馬努埃爾曾邀請十幾名眾議院共和黨人到白宮討論奧巴馬的經濟刺激方案。受邀的一名共和黨人稱，埃馬努埃爾曾告訴他們奧巴馬的方案已經得到了約八成民眾的支持，埃馬努埃爾說反對該方案可能會使他們的政治前途置于危險之地。
其實，美國參議院早在討論一個金額更加巨大但是更能彌合兩黨分歧的經濟刺激方案，參議院有望最早于2月2日對此方案展開辯論。在1月27日的閉門會談中，奧巴馬也曾向參眾兩院的共和黨人作出個人承諾，表示愿意對經濟刺激方案做出修改。民主黨領導人曾承諾參眾兩院會在2月中旬以前通過一個方案交由奧巴馬簽署。
面對著二十多年來最高的失業率，民主黨人希望參眾兩院能盡快通過奧巴馬提出的經濟刺激方案。該方案的主要設計者、眾議院預算委員會主席、民主黨人大衛·奧貝稱，每多耽誤一周，失業人口就會多增加10萬人，甚至更多。
“購買美國貨”條款引起對貿易保護主義擔憂
奧巴馬的經濟刺激計劃獲國會眾議院批準后，其中一項規定部分救援資金只能“購買美國貨”的附加條款引起人們對貿易保護主義的擔憂。一些企業人士表示，如果該條款最終成為美國法律，其他經濟體也可能效仿此舉，那么最終將會給美國的出口造成嚴重打擊。
眾議院批準的經濟刺激計劃中規定，獲得刺激方案資金支持的任何基礎設施項目，其使用的鋼鐵產品必須為美國生產，除非聯邦政府認定購買美國鋼鐵產品成本過高，會損害公眾利益。附加條款中對購買“非美國產品”作了下述限定：一是美國鋼鐵產品數量不夠，二是購買美國鋼鐵產品成本高出外國鋼鐵產品25%。
該方案還規定美國運輸安全管理局所使用的任何制服和紡織品必須是真正的“美國制造”。
根據程序，該方案還需經過參議院討論通過，最后再將兩院協調后形成的方案遞交總統奧巴馬簽字生效。據美國《華盛頓郵報》報道，參議院最早可能會在2月2日討論這一計劃。
《華盛頓郵報》認為，歐洲和亞洲等地區主要經濟體也都出臺了各自的經濟刺激計劃，美國的企業也有可能從中受益，但如果美國的經濟刺激計劃通過“購買美國貨”條款對美國企業進行保護，那么美國企業也難免遭受其他經濟體的同等對待。
目前，奧巴馬本人尚未對這一條款表態，而副總統約瑟夫·拜登1月29日在接受美國CNBC電視頻道采訪時表示，在經濟刺激方案中包含購買美國產品的條款是“合法的”。
歐洲方面已經對美國經濟刺激計劃中的這一動向密切關注。如果這一條款最終被批準成為法律，那么歐洲也一定會采取對等措施。屆時，難保美歐不會再次爆發貿易戰。
奧巴馬欲推出華爾街整頓方案爭取民眾支持
就在經濟刺激方案送交國會批準的同時，美國總統奧巴馬1月29日對華爾街雇員獲得巨額年終獎金一事進行了強烈譴責，稱這么做“極其不負責任”，他甚至用“可恥”來形容華爾街雇員伸手要獎金的行為。
美國紐約州審計處最新公布的數字顯示，2008年華爾街雇員的年終獎金總和預計高達184億美元，較去年少了44%，但仍與2004年華爾街鼎盛時期持平。
奧巴馬迅速對此事做出反應，在他疾言厲色發表評論時，新上任的美國財長蓋特納就站在他身邊。“我們希望華爾街那些請求救助的同胞有所收斂、有所節制、有所擔當。”奧巴馬說，“他們會有盈利的時候，會有領年終獎金的時候，但不是現在。”
奧巴馬稱他和蓋特納將就此事同華爾街的老板們直接對話。奧巴馬認為，受救助的華爾街派發巨額年終獎，會削弱公眾對于政府救市計劃的支持；在經濟動蕩不安的時候，這種做法是無益的。一周前，奧巴馬剛要求接受救助的美國花旗銀行取消購買噴氣式飛機的訂單。
美國副總統拜登也稱巨額年終獎會讓人感到不舒服。在接受CNBC電視頻道采訪時，拜登說：“我很想把這些人扔進禁閉室里。”
媒體分析人士認為，奧巴馬的強烈反應表明他想在未來幾周內推出華爾街整頓方案，從而穩固消費者對美國政府救市計劃的支持。
奧巴馬最新提出的救市方案已于1月28日晚獲眾議院批準，參議院也正在考慮一項新的金額更大的救市方案。民主黨領導人曾對奧巴馬做出承諾，參眾兩院會在2月中旬以前通過經濟刺激方案并交其簽署。(楊潔 本報駐美國記者 鞠輝）
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