物產豐富的拉美大陸對當前籠罩全球的糧食危機似乎有著更大的回旋余地。但是，國際貨幣基金組織指出，由于分布的不均衡性，拉美國家的農業經濟呈現出幾家歡樂幾家愁的獨特格局，拉美國家只有加強一體化才能揚長避短發揮優勢。
得益于優越的自然條件，南美國家是全球重要的農產品生產地區，許多農產品的生產和出口在全球名列前茅。據泛美農業合作研究所提供的數字，南美地區提供了全球２５％的糧食、３４％的油料作物、２５％的水果、１１％的塊莖作物、３１％的肉類和２４％的牛奶。
巴西無疑是拉美“糧倉”的重量級國家，巴西的大豆、肉類、蔗糖、咖啡等產品的生產成為國際農產品市場引領價格的風向標之一。據巴西農業部提供的數字，該國大豆的年出口額達５５億美元，并有望在近年內取代美國成為世界第一大大豆出口國。巴西還是全球最主要的牛肉生產國之一，該國的肉類年出口額達５０億美元。此外，巴西的蔗糖生產也居世界前列，產量為３０７０萬噸。巴西還是世界第一大咖啡生產和出口國。
受益于國際市場農產品價格推高，２００７年７月至２００８年６月間，巴西農牧產品出口收入創下６４５億美元的歷史最高紀錄。今年１至６月，巴西大豆、肉類、谷物、林產品和咖啡是巴西出口收入增長最多的產品，均取得兩位數增長。
阿根廷是世界上四大農業凈輸出國之一，該國的大豆油、檸檬、梨、蜂蜜、葵花子出口方面居世界前列。阿根廷力爭在玉米、高粱、全脂奶粉、葵花子油、花生出口方面“更上一層樓”，其目標還包括成為世界第三大大豆和第四大小麥出口國。此外，拉美主要經濟體墨西哥在農業方面也有不俗表現，是世界第四大玉米生產國和世界第五大蜂蜜生產國。
泛美農業合作研究所認為，目前拉美的農業資源并未得到完全開發，巴西、阿根廷、巴拉圭等國是世界上為數不多最具農業擴張能力的國家，預計到２０３０年拉美的農產品產量可望翻一番。
但是廣袤的拉美并非到處是美景。大多數中美洲和加勒比國家由于氣候和耕地面積所限，其糧食嚴重依賴進口。而全球高漲的糧價對這些國家的低收入群體的生活帶來嚴重影響甚至引發社會動亂。尼加拉瓜、洪都拉斯、海地不得不依靠國際社會的緊急援助渡過難關。
此外，不斷加劇的貧富差距也使整個拉美地區遭受營養不良的貧困人口升至５１００萬，僅去年就新增６００萬。國際貨幣基金組織指出，拉美國家必須看到“硬幣的兩面”，并采取有效措施才能保證整個地區社會經濟的協調發展。(記者 胡紅蕾)
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