網絡外交及其對國際關系的影響
唐小松
網絡外交便捷而靈活
網絡外交是信息時代條件下,國際行為體即國家、國際組織、跨國公司或個人為了維護和發展自己的利益，利用互聯網技術和網絡平臺而開展的對外交往、對外宣傳和外交參與等活動。網絡外交在信息時代的異軍突起，源于它契合時代發展的獨特性。
網絡外交具有便捷性與靈活性。外交活動的有效性貴在及時掌握、傳遞和消化信息，但在傳統的交通通信條件下，信息只可能屬于少數精英，而網絡外交則突破了這一限制。網絡傳播具有廉價、實時、共享和高度擴張的特點，任何行為體都很容易借此打破時空障礙，在第一時間發布和接收信息。互聯網還綜合了傳統媒體的優勢，造就了一對一(通過電子郵件)、一對多(通過個人主頁或電子會議)、多對一(通過電子廣播)以及最重要的多對多(通過上網聊天室)等不受限制的傳播，突破了傳統傳播媒介單向、自由度低和可選擇面窄的缺陷，使人們對信息的選擇更有靈活性，方便了國際行為體及時溝通和交流，做出外交決策并付諸實踐。
網絡外交既具有獨立性，又具有依附性。網絡結構本身沒有中心和界限，網絡空間的極大自由度等因素，決定了網絡外交主體可以很容易地自由交流，參與外交活動、影響外交決策。另一方面，網絡外交又具有依附性，無法完全獨立于國家和國際組織的實體，網絡外交主體在網絡空間發表的各種觀點也無法完全脫離現實世界，而是對現實世界的一種反映。從這一角度而言，網絡外交又是現實國際政治的組成部分，是對傳統外交的重要補充。
病毒與黑客是網絡外交的“軟肋”
網絡外交具有敏感性與脆弱性。當今國際舞臺上發生的任何大事都會在互聯網上得到反應，這是其敏感性的表現，這決定了它所關注的多是當前熱點問題，很容易“跟風”，難以集中解決某一具體問題。同時，網絡外交的脆弱性也很明顯，網絡信息魚龍混雜，真假難辨，無疑要影響網絡外交的可信度，且網絡極易受黑客和網絡病毒攻擊，導致其效能受到嚴重限制。近年美國白宮的官方網站和國防部網站都屢次遭到攻擊，美國政府不得不為此投入巨大精力研究網絡安全技術。
網絡外交的便捷性、靈活性與敏感性使得主權國家的內政外交信息會迅速傳遍世界，在這種情況下，主權的含義更加復雜，主權國家也更具可滲透性，表現為：一是國內與國際政治之間的界限更加模糊，政府對網絡輿論的管理更加困難，政府也因此更難保持內政外交行為的獨立運作。例如美國政府就曾因為無法合理解釋關塔那摩監獄的虐囚事件，而倍受國際網絡輿論鋪天蓋地的批評，這也成為其考慮關閉監獄的重要原因之一；二是非政府組織、跨國公司和個人被賦予了在世界政治中發揮直接作用的權力，增加了主權國家未能有效控制的關系層次。如美國的國際金融大鱷就是利用網絡大規模調動資金，來實現對整個國際金融體系的有效控制，進而達到謀取高額利潤的目的；三是主權國家的核心地位和功能可能出現轉化，其外延從傳統意義上的領土、領海和領空拓展到了虛擬時空，如何控制網絡和信息主權并在網絡中保持主導話語權成為各國外交的重要議題。
網絡外交提升軟實力
網絡外交的出現，使軟實力的重要性進一步提升，亦使硬實力的斗爭出現了新形式。
美國學者約瑟夫·奈認為，軟實力是一種通過讓他人做他人自己想做的事情而獲得預期結果的能力，是一種通過吸引而非強迫獲得預期目標的能力。網絡外交以其便捷、靈活、敏感和低成本的特征而成為獲得軟實力的重要手段。美國政府非常重視這一點，在一些外交網站原來每天使用15種語言的基礎上，又增加20種語言加強宣傳力，并專門招募和培訓外交人員，熟練利用電腦和網絡技術加強對外交流。
網絡外交的出現還豐富了硬實力的斗爭形式，在戰爭中通過網絡開展的各種活動已經遠遠超越了傳統的宣傳戰和心理戰范圍，成為戰爭鏈條中的重要一環，網絡恐怖主義的出現就是典型例子。互聯網的開放性與隱蔽性有助于網絡恐怖主義者使用網絡宣傳自己、募集資金、征召人員、交流信息、協調行動并進行有組織跨國犯罪，威脅各國國家安全和世界信息安全。
網絡外交改變傳統外交模式
網絡外交的出現，改變了傳統的外交決策模式，對國家外交的信息收集分析能力、危機管理能力以及日常外交管理機制要求更嚴格。
網絡常被有關國際行為體利用來發布大量虛假信息和謠言以混淆視聽，危害一國內部穩定與對外形象并影響外交決策。網絡的擴張效應和放大效應還能引起一國網絡輿論和民眾情緒的高漲，使得政府面臨決策壓力。近期的伊朗大選便是典型實例，總部設在美國舊金山的微型博客網站Twitter，因美國官員的要求，推遲6月15日當天進行的系統維護，理由是該網站在伊朗政治震蕩中正發揮“重要作用”，很多民眾靠它傳遞抗議信息。在伊大選這段時間里，Twitter已成為以美國為首的西方國家和伊朗內部反對派與伊朗現政府爭奪輿論的關鍵工具。Twitter利用其可以逃避網絡審查的特點，散布了諸多假信息，從而使伊幾十萬人走上街頭，抗議總統選舉的官方結果。在這種情況下，如何將網絡外交納入政府管理范圍，及時有效地收集和分析網絡外交信息，充分利用網絡輿論進行科學合理的外交決策，是對各國外交決策智慧的重要考驗。 (作者為廣東外語外貿大學法學院教授)
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