1994年至今電信業(yè)經(jīng)歷4次變革,伴隨著通訊資費不斷下調(diào),最終形成“數(shù)網(wǎng)競爭”的市場格局
昨日,中國聯(lián)通宣布與中國網(wǎng)通的合并全面完成。隨著網(wǎng)通品牌退出歷史舞臺,本輪電信業(yè)重組基本告一段落。從1999年移動與老電信分家、2002年南北電信分為南電信、北網(wǎng)通,到2008年電信業(yè)“六合三”合并,網(wǎng)通被聯(lián)通合并,網(wǎng)通品牌消失,每次聲勢浩大的重組變革始終貫穿的核心就是“數(shù)網(wǎng)競爭”,培養(yǎng)電信業(yè)市場競爭格局。
這一變化是2008年啟動的第四次電信改革的結果。
1994-1998 打破壟斷
聯(lián)通成立 “單挑”電信
“剛進入中國電信那陣,全國只有電話用戶360萬戶,不及當時香港一個城市,還不到美國1905年的用戶規(guī)模;市話普及率僅0.38%。到上世紀90年代初,固定電話越來越普及,當時中國電信的日子挺好過的。一夜之間中國聯(lián)通成立了。”從1978年就進入中國電信系統(tǒng)的謝飛,談起電信行業(yè)歷次改革都如數(shù)家珍。
據(jù)他回憶,電信市場引入競爭者是從1994年聯(lián)通的成立開始的。當時,為了效仿英國電信市場雙寡頭競爭的局面,電子部聯(lián)合鐵道部、電力部以及廣電部成立了中國聯(lián)通。
“當時我們對于成立聯(lián)通真是不理解,為什么要成立一家同類型的公司,自己打自己。”他介紹,當時為了扶持聯(lián)通迅速崛起,政府向聯(lián)通發(fā)放了一系列扶持政策:在國內(nèi)一些城市經(jīng)營固話業(yè)務,把當時蒸蒸日上的尋呼業(yè)務完全劃撥給聯(lián)通、最新的移動通信技術CDMA網(wǎng)絡也給聯(lián)通,更賦予其可以比電信資費優(yōu)惠10%的定價權等優(yōu)惠措施。
“雖然電信職工都認為大企業(yè)日子挺好過的,可以簡單地采用政府定價的方式隨時漲價降價,但無法從根本上實現(xiàn)競爭。”工信部電信研究院專家陳金橋表示,1994年移動通信還沒有實現(xiàn)根本性的大發(fā)展,90年代中期通信行業(yè)還處于短缺通信狀況,市場仍有巨大缺口。
陳金橋表示,“當時,政府急于改變通過下計劃命令實現(xiàn)增長的方式,希望在運營商之間形成市場化競爭。”
但是,聯(lián)通的發(fā)展頗不順利,從國務院批準設立到4年以后的1998年底,聯(lián)通公司僅占全國電信市場份額的1%。謝飛認為聯(lián)通當時之所以沒有迅速發(fā)展起來,主要是聯(lián)通當時在發(fā)展新興的移動通訊,但當時移動電話還未普及,移動網(wǎng)絡也不穩(wěn)定。“還有重要的一點是,聯(lián)通是個企業(yè),用戶對其并不信任。即使對電信服務的批評聲再多,用戶也還是認為電信是國家經(jīng)營的,各方面都有保證。”
1998-2002 多網(wǎng)競爭
7張運營證
“變相價格戰(zhàn)”開打
1998年3月,中國電信與信產(chǎn)部脫鉤,成為自負盈虧的企業(yè),而當時聯(lián)通尚沒有形成與之相抗衡的格局。政府又一次伸出“調(diào)控之手”。
1999年2月14日,國務院批準中國電信改革方案。中國電信、中國移動、中國聯(lián)通、網(wǎng)通、吉通、鐵通、中國衛(wèi)星通信7雄初立,形成“數(shù)網(wǎng)競爭”的經(jīng)營格局。
“這是一次規(guī)模很大的人員及資產(chǎn)調(diào)配,從領導干部到基層員工,1/3的員工要劃去移動。所有的移動通信設備也劃撥出去了。”作為當時的業(yè)務骨干,謝飛還是被留在了電信系統(tǒng)內(nèi)。
謝飛介紹,“大家都是搞技術的出身,當時我們已經(jīng)預感到移動通信將對固話產(chǎn)生替代,但沒想到會這么快。”誰也沒有預料到,市場份額、業(yè)務量當時都不占優(yōu)勢的中國移動,會在10年后成為全球市值最大的電信企業(yè)。
與此同時,在移動通訊市場上,中移動與聯(lián)通之間的“雙寡頭壟斷競爭”硝煙彌漫。
當時市場上最強烈要求降低無線通訊資費的,已經(jīng)不是消費者,而是兩家移動公司的一線業(yè)務員。“如果不是政策調(diào)控,業(yè)務員們早就已經(jīng)降價了。他們認為公司規(guī)定的資費標準還是‘過高’,影響到他們爭取客戶。”謝飛說。
移動和聯(lián)通當時在價格管制下創(chuàng)造了許多“變相價格戰(zhàn)”的戰(zhàn)術。“最普遍的價格戰(zhàn)就是推出各種套餐。最多時,雙方推出的套餐數(shù)近千種。”謝飛說,在資費下降的大背景下,中國手機用戶以全球最快的速度遞增。
“把移動業(yè)務和固話業(yè)務分營是政府實現(xiàn)專業(yè)化、分業(yè)經(jīng)營建立電信市場體制的重要思路之一。”陳金橋表示,政府通過價格資費調(diào)整讓移動電信比90年代初期更便宜地向固定電話價格資費慢慢靠攏,“如果不是限制了移動通信的單向收費,固話下滑的趨勢將更加明顯。”
2002-2008 短兵相接
電信南北拆分
雙方陷入重復建設
時間推進到2002年5月,在“打破固話壟斷,促進有效競爭”的電信改革原則下,原中國電信集團按地域南北拆分,最終催生出北方的中國網(wǎng)通公司。
當時負責與電信進行資產(chǎn)清算的謝飛認為,此次分拆遺留下不少問題,把網(wǎng)通拖入大規(guī)模重復建設的“泥潭”。
根據(jù)分拆方案,中國電信擁有全國干線傳輸網(wǎng)70%的資源,其余30%歸中國網(wǎng)通。“這種分配方式,無法在資費上進行量化。比如,從北京打電話去上海,可能用電信的網(wǎng)絡,也可能用網(wǎng)通的網(wǎng)絡,這就出現(xiàn)了網(wǎng)間結算的問題。10元錢的通話費中,有多少是中國電信的,有多少是中國網(wǎng)通的,很難說清楚。另外,設備維護費用也是個大問題,原本是電信的一條線路,現(xiàn)在分給兩家,如何維護沒法說清楚。沒辦法,只好重新建網(wǎng)絡。”謝飛說。為此,中國電信和中國網(wǎng)通迫不得已在對方領地設立省級分公司、重新鋪設網(wǎng)絡。
“為了收回重復建設的成本,各家運營商必然要不擇手段地爭奪客戶,為爭奪客戶,又不可避免地繼續(xù)重復建設,于是就形成一個怪圈。在這個怪圈的循環(huán)往復之中,實力較弱的運營商舉步維艱。”謝飛分析。
雖然,競爭確實讓資費下降,消費者受益。但無序競爭也造成了不少損失。
根據(jù)運營商的統(tǒng)計資料顯示,截至2005年底,我國幾大電信運營企業(yè)的光纜線路總長度已達360萬公里,總投資近1300億元。而當時我國的光纖利用率僅約10%。
價格戰(zhàn)及大規(guī)模重復建設讓電信和網(wǎng)通都“吃不消”,最后雙方互相妥協(xié),從2007年3月1日起,雙方停止在非主導區(qū)域發(fā)展新用戶和相關項目投資。協(xié)議還強制性規(guī)定,雙方各自的建設投入預算都不能超過規(guī)定上限。陳金橋表示,此協(xié)議宣告了電信南北拆分的失敗。
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