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馬 勇
(中國社會科學院近代史所研究員、博士生導師)
辛亥革命已經過去一百年了。一百年的風風雨雨早已沖刷凈了那一代人之間的恩怨情仇。百年后回望辛亥革命歷史舞臺上的各種政治勢力，他們其實都為中國的進步作出了大小不同的貢獻，都有值得我們今人感念的地方。
一、革命黨
要說辛亥革命，當然首先要說到革命黨。革命黨人不僅在辛亥前十多年堅忍不拔堅持斗爭，而且在武昌起義發生后順勢發力，對中華民族新國家的構建發揮了巨大作用。只是前輩學者特別是后來的一些政治家不能理解的是，當革命發展到南北對峙的時候，南方革命黨人為什么不揮師北伐、直搗龍亭，將革命進行到底呢？即便是南京臨時政府財力不足、兵力不濟，那也應該做個姿態，比劃比劃啊？革命怎能就這樣半途而廢呢，這不就是中國資產階級的軟弱性和妥協性嗎？這些困惑和不理解放到今天都很好理解，那就是南方革命黨人為整個民族的利益，甚至為了遠東及世界和平與穩定作出讓步和犧牲。這是一個理性選擇，也是不得已的政治選擇。歷史學研究不必去指責前人，關鍵是要有一顆同情和理解的心。
孫中山是近代中國民主革命先行者，確實是他最先發現中國問題癥結之所在，并堅持不懈持之以恒進行奮斗，終于將“一個人的革命”轉化為全民族的覺醒。從這個意義上說，孫中山和他領導的革命黨確實應該奮斗到底，確實應該揮師北伐，用南京臨時政府統一中國。假如真的做到了這一點，歷史當然會不一樣。問題是，歷史無法假設。孫中山和革命黨人對于北伐進行過相當準備，也有相當規劃，但這一規劃根本無法進入實踐層面。道理很簡單，假如南方革命黨人興兵北伐，那么持續數年乃至數十年的南北戰爭必然發生，清廷雖然在十四省獨立之后受到了重大打擊，雖然不可能短時期內反敗為勝，但最后鹿死誰手也真的很難說。半個世紀之前的洪秀全也曾定都南京，在持續十幾年的消耗中不是最后就這樣結束了？在清廷內部，當時就有這樣的研判，假如孫中山和南方革命黨人不退讓，那實際上就給清廷以戰爭的理由，清廷就有可能反被動為主動，以時間換空間。
二、南北新軍系統
放棄北伐，走向妥協，以人民福祉、社會穩定為依歸，這不僅是孫中山領導中國革命的目的，也是南方革命黨人獲得國際社會認同的一個重要原因。
武昌起義爆發后，列強的態度至關重要，因為經過1895年《馬關條約》之后十幾年的發展，列強在中國經濟構成中已經占據非常大的份額，在東南沿海在長江流域，不僅居住著許多外國人，更有許多外國企業和工廠，革命黨的行動特別是武裝起義，如果不能獲得列強的認同，那么列強與清廷聯手擊敗革命黨，并不是完全不可能。但武昌的革命黨人確實不愧為經過近代文明熏染的新式軍人，他們在起義之初主動宣布保護外國僑民的生命財產，并在軍事行動中盡力將沖突限定在南北雙方軍事力量的較量上，不將人民拖入戰爭，更不綁架人民成為戰爭的抵押。南方軍隊的文明之舉贏得了列強認同，所以才有各國領事繼而各國公使、各國政府宣布南方革命黨、湖北軍政府為交戰的一方，將南北戰爭定位為中國內戰，列強不偏袒不介入，這就為革命黨、為湖北軍政府贏得了時間贏得了空間。
武昌起義的主力，不是過去農民起義中的草莽英雄，而是經過近代思想訓練的新式軍人。清廷當年創辦這支軍隊，原本是鑒于甲午戰敗的教訓，整軍經武，用東西洋各國的新辦法訓練的一支新式軍隊。應該說，經過幾年訓練，這支軍隊已經徹底取代了先前的舊式軍隊，不要說什么綠營八旗那些舊建制，即便在過去為清王朝立過大功的湘軍、淮軍，還有當年號稱世界第幾的北洋海軍等也無法比擬。問題在于，清廷創辦新軍的最初目標是構建一支與東西洋各國一樣的國防軍，但是自南北新軍成軍后一直沒有對外戰爭的機會，國防軍變成了清廷的私家衛隊，清廷始終沒有將這支軍隊職業化中立化，而是不斷教育這支軍隊忠于朝廷忠于皇上，使這支原本應該職業化的國防軍始終充滿著濃郁的政治情緒憂患意識，于是當國內政治發生問題時，這樣的軍隊理所當然會挺身而出，為國家排憂解難。所以盡管湖北新軍發動的武昌起義是一場以反叛朝廷為宗旨的軍事嘩變，但在道義上在歷史上人們絕不會這樣看，而是賦予其正當性合法性。
歷史發展更為吊詭的是，孫中山十多年來鼓吹的“驅逐韃虜，恢復中華”的口號確實深入人心，許多人甚至在相當層面的高官中原本并不那么嚴重的滿漢沖突到了后來越來越嚴重，在某種程度上甚至成了辛亥革命的一個議題，所以當武昌起義爆發后，當蔭昌以陸軍部大臣的名義依然無法平息武昌這場沖突后，清廷任命漢人高官袁世凱重出江湖，授權全權處理武昌事變及由此引起的全國沖突。清廷的這一舉動過去沒有人從民族主義沖突的層面進行解讀，其實這一舉措的嚴重后果，就是立馬消解了孫中山和革命黨人多年來宣傳的滿漢沖突，民族對立，使武昌起義及全國響應立即變成了漢人之間的沖突。更吊詭的是，南北對峙和沖突的其實就是清廷刻意訓練的南北兩支新式軍隊。
袁世凱出山，確實在一定程度上消解了中國人先前的民族主義焦慮，都是中國人，有事好商量，更何況此時正在對仗的是南北兩支新式軍隊？南北和談終于擠開了大門，這就為后來重建和平提供了可能。