一顆巨型小行星正與地球“擦肩而過”。
據美國宇航局太空網6月27日報道:利用核彈打掉一顆正向地球快速飛駛而來的小行星,似乎只是好萊塢大片里的故事情節。但是據研究小行星和尋找阻止地球撞擊事件發生方法的科學家表示,事實上它很可能會成為解決潛在災難性事件的可行性方案。
7月10日,歐洲飛船“羅塞塔”將近距離飛越小行星司琴星(Lutetia),對這個太空巖石進行仔細觀察。科學家希望這次飛越獲得的觀察資料,會對了解更小的小行星有幫助。
-核彈可能是最好的選擇
美國加利福尼亞州勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室(LLNL)的物理研究學家大衛·迪爾伯恩解釋說,如果一顆小行星有望在未來50年撞上地球,利用核彈改變它的方向或者驅散存在威脅的太空巖石,可能是最好的選擇。勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室擁有設計和測試核武器的程序。
但是美國宇航局月球科學研究所所長大衛·莫里森表示,利用核彈的方法對付還剩幾年時間就會撞上地球的小行星最有效。
莫里森說:“如果我們遇到一個非常大的小行星,而且它只有幾年時間就會撞上地球,利用核彈可能是我們的惟一選擇。但是如果這是一顆更小的小行星,而且它還需10到20年才有可能撞上地球,我們也許不會利用核彈。”在這種情況下,可以選擇利用彈道導彈撞擊小行星,改變它的運行方向。
迪爾伯恩則堅持認為,利用強大的核彈炸掉一顆小行星或者把它炸碎,是改變它的方向的最有效方法。首先,單位質量的核子融合比化學燃料更有效。因此從實用性的角度來說,把這種能量輸送到深空,進行改變小行星方向的任務,會更容易一些;核爆炸能產生非常強大的能量,這也使它成為進行這種任務的一個好選擇。
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