據(jù)英國《獨立報》6月11日(北京時間)報道，由歐洲民航飛機制造公司空中客車(Airbus)主導(dǎo)制造的世界首架純生物燃料驅(qū)動飛機，在6月8日開幕的柏林國際航空航天展覽會上完成首飛。
這架飛機名為“新一代鉆石DA42”，其100%采用了海藻生物燃料作為驅(qū)動燃料，首次證明了生物燃料技術(shù)完全可以獨立為飛機的飛行提供能量。
海藻現(xiàn)今被看做是最有前景的生物燃料來源，因為與麻風(fēng)樹屬或亞麻薺屬等其他生物燃料源相比，海藻所需的種植空間更少，在被污染水域也可以生長，而且特定品種的海藻也有更高的含油比例。
空中客車公司的所有者歐洲宇航防務(wù)集團表示，廢氣排放測量結(jié)果顯示，海藻生物燃料所排放的廢氣中所含的碳氫化合物，比傳統(tǒng)航空煤油產(chǎn)生的廢氣少8倍，所含氮氧化合物少40%，生成的氧化硫則更低，其濃度僅為10ppm，而傳統(tǒng)燃料則高達600ppm。這是因為與礦物衍生燃料相比，生物原料本身的含氮量和含硫量就低得多。
在過去兩年中，多家航空公司曾嘗試將生物燃料與常用的噴氣燃料混合使用，以作為飛機的驅(qū)動燃料。英國維京大西洋航空公司制造的世界上首架生物燃料動力飛機，在2008年2月成功進行了首航測試。當(dāng)時這架客機燃料仍以傳統(tǒng)燃油為主，由巴西棕櫚樹油及椰子油構(gòu)成的生物燃料僅占全部燃料的20%。
而美國大陸航空公司在2009年1月嘗試將50%的生物燃料(由海藻與麻風(fēng)樹提取物融合而成)以及50%的傳統(tǒng)噴氣燃料相混合進行了試飛。飛行測試數(shù)據(jù)顯示，混合生物燃料的效率均比傳統(tǒng)噴氣燃料高出約1.1%，溫室氣體排放量也能減少60%至80%。
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