《2012》可能預見成真
電影《2012》曾描述過在2012年間太陽會有強烈的爆發，當然其情節過于夸張。“其創作靈感應該就是來自于科學家們的預測。”宗秋剛說。空間科學界普遍認為，在2012年，不排除有超強的磁暴發生的可能，磁暴的強度可能會比我們研究的磁暴強數倍，“殺手電子”的數量也會猛增。“如果沒有采取必要的保護措施，會有更多的衛星和航天器失靈。”宗秋剛表示。
據了解，太陽活動以11年為一個周期。在極大年期間，太陽表面的活動極為頻繁，會經常發射出強烈的射電和粒子流，對地球空間環境造成沖擊。我們現在正逐步走進太陽活動的極大年。
2008年，美國科學院報告中提到，超級強烈的地磁活動在Dst=-1760nT條件下也許再次發生，而這一強度磁暴釋放的能量相當于50個廣島原子彈的能量。在這種情況下，處于磁層的大多數或絕大多數衛星將會受到相當程度的破壞，直接經濟損失可能高達2300億美元,而包括地面的總損失可能超過10萬億美元。
作為研究者，應該怎樣對待這一預見呢？“一方面，我們應及時做出預報模型，避免較大的損失；另一方面，我們也應該抓住這次機會，利用更多的衛星資料研究‘殺手電子’的性質，力圖在未來把人類遭受的損失降到最小。”宗秋剛說。
科學研究為社會造福
“殺手電子”可能帶來的災難性后果已經不言而喻，所以從機制上弄清“殺手電子”的來源，從而準確及時地預報“殺手電子”的產生，可以有效避免惡劣的空間天氣條件對生產和生活造成的巨大損失，“殺手電子”研究的意義也正在于此。
宗秋剛表示，新的發現有助于進一步開發有關衛星和宇航員工作的輻射帶環境的預報模型，如今太陽活動逐步進入到極大年，未來幾年中越來越多的激波將沖擊到地球磁層，希望能夠對空間天氣的預報有所貢獻。“‘殺手電子暴’的變化特征是空間天氣研究的重要課題；深入理解‘殺手電子暴’變化機理，建立‘殺手電子暴’動態模型對保障我國航天活動和航天器安全具有重要意義。”宗秋剛強調。
宗秋剛介紹，他們將做進一步的比較系統研究工作。例如，在激波激發極低頻波動的問題上，以及在極低頻波動如何加速粒子的問題上，做出一些統計工作，并統計這些波動和“殺手電子”的具體關聯，以進一步弄清“殺手電子”產生的具體條件，希望在兩年內有進一步的進展。
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