8. 太陽系外發現32顆新行星
太陽系外發現32顆新行星
2009年10月19日，歐洲天文學家宣布，他們近期在太陽系外發現了32顆新行星，使得人類已知太陽系外行星總數超過了400顆。據科學家介紹，這些系外行星質量大小不一，質量最小的行星也有地球的5倍，質量最大的是木星質量的8倍。
在過去五年中，天文學家一直在利用設在歐洲南方天文臺的高精度徑向速度行星搜索器開展行星探索任務。在此次發現的32顆系外行星中，還包括許多“超級地球”，比如其中有兩顆質量僅僅是地球的5倍，兩顆是地球質量的6倍。此外，這些系外行星的主恒星類型也各不相同，比如一些與木星質量相當的系外行星，它們的主恒星根本沒有多少金屬。此前理論認為，行星一般不會在金屬稀缺的恒星周圍形成。因此，這些行星的發現也顛覆了此前恒星系統的某些規律，天文學家需要重新審視行星的形成理論。
9. 木衛二可能存在類魚生命
木衛二可能存在類魚生命
2009年11月，美國亞利桑那大學科學家理查德-格林博格等人經研究發現，木衛二可能存在類似于魚類的生命。
如今許多科學家都相信，木衛二表面沒有陸地，而在厚厚的冰層之下存在著一個覆蓋全球的海洋，海洋深度大約為160公里。格林博格的最新研究表明，木衛二的海洋正在吸收大量的氧氣，它所吸收的氧氣量比此前的模擬預測結果還要多得多?？茖W家認為，這些氧氣足夠支持多種生命形態的存在，從理論上講，目前木衛二海洋中至少應該存在300萬噸類魚生物。格林博格解釋說，“盡管目前還不能說那里肯定存在生命，但我們至少知道那里的物理環境支持生命的存在?！?/p>
美國伍茲海爾深海生態學家蒂莫西-尚克認為，木衛二的海底環境與地球海洋底部的“熱液出口”具有極大的相似性。眾所周知，地球海底熱液出口處存在著許多生命形態。因此，尚克堅持認為，“如果木衛二上沒有生命，那才是奇怪的事?！?/p>
10. 中子星外殼比鋼鐵硬100億倍
中子星外殼比鋼鐵硬100億倍
2009年5月，美國印地安那大學伯明頓分?？茖W家查爾斯-霍洛維茨領導的一支研究團隊通過最新的計算機模擬實驗發現，中子星的外殼是宇宙中最堅硬的物質，比鋼鐵要堅硬100億倍。
對于中子星的研究，目前還有許多未解之謎，其中最重要的一個難題就是關于中子星外殼的硬度。為了測定中子星外殼硬度的臨界點，霍洛維茨通過計算機系統模擬了一種磁場應力和中子星外殼小范圍變形情形。霍洛維茨的模擬實驗結果表明，中子星的外殼足夠抵御巨大的破壞壓力，它的抗壓破碎臨界點比鋼鐵要高出100億倍。
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