神舟系列飛船：為建長期空間站做準備
“天宮一號”發射成功后，我國將陸續發射神舟八號、九號、十號飛船，用來和“天宮一號”對接。神舟八號將是無人飛行任務，如果順利，神舟九號、十號將搭載航天員。今后航天員將由飛船運送至“天宮一號”，航天員工作完成后，再經飛船返回。
此外，還將在2016年前發射“天宮二號”、“天宮三號”兩個空間實驗室，并分別發射2艘無人飛船進行無人對接試驗，發射5艘載人飛船進行載人對接試驗和載人駐留試驗，爭取在2020年建成長期有人照料的空間站。
“建設空間站是進行太空探索必不可少的一步”，焦維新教授說，之前發射的神舟系列飛船在太空飛行時間一般較短，所能進行的科學實驗是有限的，只有空間站可以長時間在太空中運行。有了空間站就可以做各式各樣的科學實驗，還能執行生產、太空觀測、偵察、在太空中儲備物質等多種任務，如在對地觀測方面，當地球上發生地震、海嘯或火山噴發等事件時，空間站上的航天員可以及時調整遙感器的各種參數，以獲得最佳觀測效果。
空間站的建立還將為我國帶來很大的經濟價值，比如在太空育種方面，就可以培育出很多各種各樣的蔬菜；在工業方面，可以制造出在地球上造不出來的材料；另外，還有借助空間站導航，方便人們的出行等。“嫦娥三號”將實現月面軟著陸
作為中國探月二期工程之一的“嫦娥三號”，按計劃將于2013年左右在月球實現軟著陸，著陸點首選在位于月球赤道附近的虹灣地區。中國繞月探測工程衛星系統總指揮兼總設計師葉培建近日披露。
中國探月工程一期已經結束，“嫦娥一號”的精準撞月，給工程畫上圓滿句號。探月工程二期也已啟動，其中“嫦娥二號”衛星將于2011年底前發射，用于試驗二期工程軌道、測控和軟著陸等相關的五個方面的關鍵技術，降低二期工程的技術風險?！版隙鸲枴睂⑹∪ダ@地三圈的步驟，直接飛向月球，進入繞月軌道。
在發射完“嫦娥二號”后，探月二期工程將發射“嫦娥三號”月球探測器?！版隙鹑枴睂⑼黄圃旅孳浿懢臀惶綔y關鍵技術，是中國月球探測二期工程的重要環節。
葉培建說，“嫦娥三號”著陸后，將分為兩部分：著陸器和月球車。月球車將在月球表面巡游，著陸器定點守候。月球車將在月球探測90天，并抓取月壤在車內進行分析，得到的有關數據將直接傳回地球。90天內，月球車巡游的范圍可達到5平方公里。目前，“嫦娥三號”所攜帶的月球車樣機已制造完畢，并成功地在月球環境中完成模擬行走。
中國探月二期工程將實現四個第一：要研制并發射我國第一個地外天體著陸探測器和巡視探測器；第一次利用長征-3B運載火箭發射地月轉移軌道航天器；第一次建立和使用深空測控網進行測控通信；第一次實現月球軟著陸、月面巡視、月夜生存等一系列重大突破。開展月表地形地貌與地質構造、礦物組成和化學成分、月球內部結構、地月空間與月球環境等探測活動，建成基本配套的月球探測工程系統。
2018年我國計劃發射一個月球采樣返回器，軟著陸在月球表面特定區域進行分析采樣，然后將月球樣品帶回地球，在地面上對樣品進行研究。
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