宇宙在“大爆炸”發生前尺寸僅數十厘米
據俄新網報道，2006年諾貝爾物理學獎獲得者約翰·馬瑟近日在美國國家宇航局戈達德航天中心發表演講時指出，在“大爆炸”發生之前，整個宇宙的尺寸不過只有數十厘米，單從體積來說，這樣的大小完全可以被我們握在手掌之中。
約翰·馬瑟表示：“這些原始物質的一部分--大約10厘米，可能構成了現在仍處于擴張之中的整個宇宙。這雖然看上去不大可能，但卻是唯一能解釋所有現象的理論。”
他提醒說，相對論的創立者愛因斯坦最初曾并不相信宇宙仍處于擴張之中，而只有俄裔數學家亞歷山大·弗里德曼(之后還有其他一些科學家)相信宇宙不可能是固定不變的。
至于我們現在所看到的宇宙如何才能被壓縮到只有數十厘米的狹小空間內，約翰·馬瑟指出，宇宙事實上是由空洞組成的。
他表示：“天體相互之間的距離都非常巨大。原子事實上也是空的--與原子本身相比，原子核的體積非常渺小。計算表明，現在的整個宇宙均誕生于某一體積不大的原始物質并不是不可能的。”
約翰·馬瑟指出，新一代空間望遠鏡“詹姆斯·韋伯”的一項主要任務便是尋找宇宙的過去，了解剛剛發生“大爆炸”時的情況以及掌握宇宙早期的演化過程。
按照計劃，“詹姆斯·韋伯”望遠鏡將于2014年發射升空。
約翰·馬瑟同時強調，我們目前所處的宇宙仍處于不斷膨脹之中，那些距離我們越遙遠的星系，其形成的時間便越久遠。
目前發現的最遙遠的星系距離我們約130億光年，這就意味著，該星系形成于130億年之前，也就是在“大爆炸”發生之后僅僅7億年。
據約翰·馬瑟介紹，“詹姆斯·韋伯”望遠鏡將被用于取代已經超期服役的“哈勃”望遠鏡。不過，與前輩不同的是，“詹姆斯·韋伯”望遠鏡將主要對紅外波段的光線進行觀測。
此外，約翰·馬瑟還介紹了宇宙中首批天體的大概情況。他推測說：“在這些天體中可能隱藏著許多讓我們感到驚奇的事情。據推測，這些天體并不是由我們現在所能看到的普通物質構成的，構成它們的是暗物質。這些天體的中心燃燒的是暗物質。我很想弄清楚事實到底是不是真的如此。”
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