美國《紐約時報》網站近日刊登了由美國火星勘察軌道器高清晰照相機(HiRISE)拍攝的火星照片。HiRISE分辨率達1碼(約合0.91米),其所拍攝的圖片可以在細節上顯示火星的地貌特征。借助于這些圖片,研究人員現在可以計算出微型隕坑的數量,以便更為準確地估計火星地貌年代。
2008年12月,美國宇航局“火星勘察軌道器”探測器為期兩年的初始科學探測階段宣告結束,火星地質學家開始“沉湎”于這個探測器獲得的大量數據之中。亞利桑那州大學行星地質學家、“火星勘察軌道器”高清晰照相機HiRISE(高清晰成像科學實驗的英文縮寫)首席研究員阿爾弗雷德·麥克伊文(Alfred S. McEwen)表示:“無論從科學還是技術的角度來說,它都確定無疑地實現了我們期待的事情。”
以下為此次美國《紐約時報》刊登的火星勘察軌道器所拍攝的8張火星照片:
1.火星多塵區
火星多塵區
宇航局“火星勘察軌道器”攜帶的高清晰照相機HiRISE 的分辨率是其前輩“火星環球勘探者”所用相機的5倍。在“火星環球觀測者”拍攝的圖片中,火星多塵區看上去顯得乏味并且沒有任何顯著特征,相比之下,“火星勘察軌道器”拍攝的圖片則揭示了火星地貌的復雜結構,為科學家揭開火星當前地貌成因提供了重要線索。
2.火星北部地區的脊線
火星北部地區的脊線
這條脊線位于火星北部地區,可能是由古代冰川形成的。左側的平地布滿波紋,可能是由風吹動四周的泥土形成的;右側的平地坑坑洼洼,可能是由地冰移動形成的。位于圖片中心的是一個撞擊后形成的隕坑。科學家希望,他們能夠計算出火星表面當前形成的新隕坑數量。
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