英國《新科學家》雜志日前評選出2008年8位科學英雄，3位被榮譽提及的非科學家以及2位科學惡人。被奧巴馬提名擔任美國能源部長的華裔科學家朱棣文躋身“英雄”之列。
科學界的英雄
朱棣文(Steven Chu)
華裔科學家朱棣文是美國能源部下屬勞倫斯·伯克利國家實驗室主任，諾貝爾物理學獎獲得者，今年12月被奧巴馬提名為新一屆政府能源部長。這一消息在互聯網上引發熱議。朱棣文很早就強調解決氣候變暖問題的急迫性，認為投資能源科技研究是對抗氣候變暖的有效手段，同時支持大力發展“碳中和”、可再生能源，因此，他當然應該在我們的榜單有一席之地。另外，美國是世界上能源消耗最多的國家，作為美國能源部的掌門人，朱棣文肯定會成為2009年最具影響力的科學家之一。
喬治·丘奇(George Church)
喬治·丘奇是美國哈佛大學遺傳學教授，哈佛醫學院基因組研究中心主任，創立了第一家向個人用戶提供完整基因組序列的公司，開始了公布10萬個完整基因組項目第一階段的努力，同時正利用工程生物技術讓細菌產生生物燃料。最重要的是，丘奇研究發現，土壤微生物——“超級臭蟲”——可以將抗菌藥物作為它們唯一的食物來源。
斯萬特·帕珀(Svante Paabo)
斯萬特·帕珀是德國萊比錫馬克斯·普朗克協會進化人類學研究所主任，領導實施了對古人DNA排序的先驅性研究。今年，帕珀和同事宣布，他們幾乎已經完成對尼安德特人基因組排序的工作，另外還完成了對已經滅絕的史前龐然大物猛犸象基因組的初步排序。現實版“侏羅紀公園”仍只是讓人充滿幻想的海市蜃樓，但“更新世公園”(Pleistocene Park)卻距離我們更近了一步。不管結果怎樣，帕珀實驗室在DNA排序和基因組重組上的科學嘗試都值得欽佩，這項研究可能會促使生物醫學和法醫學向前發展，讓我們對生物進化有更多了解。
艾倫·斯特恩(Alan Stern)
艾倫·斯特恩曾是美宇航局空間科學探索項目負責人。今年，斯特恩拒絕削減用于基礎性空間研究項目的經費，隨后辭去這一職務。11月底，斯特恩在《紐約時報》上撰文，對美宇航局經費開支問題提出嚴厲批評。今年初，他甚至開玩笑說，將冥王星和類似遙遠天體歸類為Plutoid的新名稱聽上去就像是“痔瘡”。2009年，我們還有可能聽到斯特恩在各種各樣的問題上發表獨特、犀利的見解。
約翰·潘德瑞(John Pendry)
英國倫敦帝國學院理論物理學教授約翰·潘德瑞的研究課題“隱形斗篷”在今年再度吸引了公眾的眼球。盡管我們在上演哈利·波特的隱身術之前恐怕還需要一段時間，但潘德瑞仍因其將理論極為復雜的物理學引入主流媒體而受到好評。
彼得·史密斯(Peter Smith)
來自美國亞利桑那大學的行星科學家彼得·史密斯是美宇航局“鳳凰”號火星探測任務的首席科學家。“鳳凰”號是首次著陸火星北極地區的探測任務，向欲了解火星上是否存在生命的科學家發回了好消息，捕捉的火星表面照片更是令數百萬人激動不已。
肯·卡爾代拉(Ken Caldeira)
美國斯坦福大學卡內基科學研究所的氣候模擬專家肯·卡爾代拉多年來一直在從事地球工程學研究。今年，卡爾代拉受英國政府之邀出席了一個會議，提出了利用地球工程學應對全球氣候變暖的種種途徑。如果我們不能減少溫室氣體排放量，我們將必須實行“B計劃”，像卡爾代拉這樣的科學家正在為我們從事這方面的研究。另外，卡爾代拉還被邀請主持召開明年在哥本哈根召開的一個地球工程學會議，屆時，各國領導人將齊聚這個丹麥城市，簽署一項新的全球氣候協定以替代《東京議定書》。
林恩·埃文斯(Lyn Evans)
歐洲核子物理實驗室大型強子對撞機項目負責人林恩·埃文斯(Lyn Evans)是今年這項最重大科學實驗的總工程師。大型強子對撞機9月正式啟動時，似乎每一個人都在談論“上帝粒子”、暗物質以及其他維數是否存在的可能性。全世界有十億人觀看了大型強子對撞機啟動儀式：物理學從來沒有像現在這樣讓人如此感興趣，一旦大型強子對撞機得到修復，我們可以期待獲得有宇宙起源謎團的一些答案。
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