據(jù)國外媒體報道，太陽目前正處于為期11年活躍周期最安靜的一個階段。事實上，太陽今年就安靜得出奇，在過去200天里科學家無一次觀測到太陽黑子。太陽風的強度也降至50年來的最低水平。科學家尚不清楚這次超乎尋常平靜背后的意義，他們?nèi)栽诮柚谕h鏡和衛(wèi)星無時無刻地監(jiān)控距離地球最近的這顆恒星。以下是21張?zhí)柼幱诨钴S期時的壯觀照片。
1.太陽颶風撕裂彗星尾巴
太陽颶風撕裂彗星尾巴
美宇航局STEREO衛(wèi)星于2007年4月4日首次捕捉到太陽“颶風”(這一過程被稱為日冕物質(zhì)噴發(fā))相撞以及彗星的照片。此次相撞引起彗星由等離子體構(gòu)成的彗尾徹底分離。彗星是太陽系數(shù)十萬年前形成時產(chǎn)生的冰狀殘余物，它們通常游弋于太陽系溫度低、遙遠的區(qū)域，但偶爾在行星或另一顆彗星或附近恒星的引力拉拽作用下，會被拉進內(nèi)太陽系。一旦身處內(nèi)太陽系，太陽的熱量和輻射物會蒸發(fā)掉彗星的氣體和塵埃物質(zhì)，形成彗尾。彗星一般有兩個“尾巴”，一個是由塵埃物質(zhì)構(gòu)成，另一個則是由導電氣體(即等離子體)構(gòu)成。
2.逃離太陽的等離子體
逃離太陽的等離子體
在這張照片上，我們看到大量溫度相對低、相對稠密的等離子體懸浮于日冕(太陽大氣的最外層)表面。偶爾，這些猛烈的等離子體會突出重圍，逃離太陽大氣的魔掌。這條光譜線上的放射物是溫度高達10萬華氏度的色球高層(upper chromosphere)。照片中的每一個特征都追尋著磁場結(jié)構(gòu)的足跡。溫度最高的區(qū)域幾乎全是白色，而顏色暗紅的區(qū)域則表明溫度相對較低。
3.太陽表面磁場結(jié)構(gòu)的特寫
太陽表面磁場結(jié)構(gòu)的特寫
這是一張有關(guān)太陽表面磁場結(jié)構(gòu)的特寫照片，是口徑為1 米的瑞典太陽望遠鏡(SST)于2003年8月22日以H-alpha光波拍攝到的。該望遠鏡由瑞典皇家科學院負責操作。
4.太陽黑子
太陽黑子
這是一張2002年7月24日在太陽東側(cè)邊緣拍攝的太陽活躍區(qū)域的照片。它突出了這張照片的三維特點。照片上方中央?yún)^(qū)域的黑色太陽黑子結(jié)構(gòu)表明，太陽黑子黑色“地板”上獨特的立視面。據(jù)美國高空觀測臺天文學家布魯斯·萊特斯(Bruce Lites)博士估計，這些結(jié)構(gòu)的高度大概在200公里至450公里之間。照片中最小的可分解結(jié)構(gòu)規(guī)模約在70公里左右。另外，我們可以從面向觀測者的顆粒邊緣看見無數(shù)明亮的光斑。
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