新華網消息：英國廣播公司9月25日刊登一篇新聞分析認為，神七的發射再度提醒人們中國在太空領域日益增強的信心和能力。但有關中國已與美國進行新太空競賽想法太過離譜。這篇題為《是什么在推動中國的太空努力？》的文章，要點如下：
9月27日，執行神舟七號載人航天飛行出艙活動任務的航天員翟志剛在艙外揮動中國國旗。 新華社發（電視截圖）
神七的發射向傳統太空強國發出了一個信息：盡管起步晚，但中國正在快速崛起。這次神七飛天是中國"三步走"載人太空工程的關鍵一步。中國載人航天工程的目標是發射空間實驗室，并進而建立一個大的空間站。
不過，是什么力量在推動中國發展航天事業呢？
華盛頓智囊機構美國海軍分析中心（CNA）的資深亞洲問題分析家成斌（迪安·程）解釋說，首先是經濟原因。
他說："從民用角度來看，航天事業可以促進先進技術的發展。"
成先生說，另一個驅動因素是外交考慮。內容廣泛的太空計劃可以使中國向世界宣示：中國已登上了國際舞臺。
他說："這與中國主辦奧運會、其經濟迅速發展以及其擁有的外匯儲備全球最多都相一致。"
成先生說，載人航天飛行努力是富國的標志---這是一種"奢華品"。它標志著中國在太空領域大大領先亞洲其它國家。
載人航天飛行也是關于中國商業發射能力的廣告宣傳。
如果中國確信自己的太空技術能夠將其航天員送入太空，那毫無疑問它也能安全地發射別國的衛星。
在華盛頓的全國航空航天博物館太空歷史部高級管理員羅杰·勞尼厄斯說："毫無疑問，這是一個極具影響力的計劃。"
他說："我認為，中國進入載人航天領域的原因與1961年美國和蘇聯的原因無異。這是對自己技術優勢的一種展示，是向世界展示他們是無可匹敵的一種方式。這是他們的一個重要目標。"
中國在太空領域有條不紊地取得穩步進展無疑凸顯了美國國家航空和航天局在向后航天飛機時代過渡期間面臨的挑戰。
兩年后航天飛機預計將退役。但在2015年前替代航天飛機的Ares－Orion航天器在2015年前不會開始進行太空飛行。那么，在2015年前的過渡時期，美國將依賴俄羅斯將其航天員送入國際空間站。
但是，美國和俄羅斯之間因格魯吉亞沖突關系變得緊張，這意味著美國國家航空和航天局面臨著2010年后要繼續使用航天飛機進行太空飛行的巨大政治壓力。
而且，與中國不同，歐洲航天局還沒有研發出自己的載人航天運輸系統。
然而，專家稱，認為中國已經開始與美國或者其它傳統太空強國進行新的太空競賽的想法太過離譜。
成先生說，現在的情況跟上世紀60年代不同。
勞尼厄斯也認為，沒有跡象表明美國有意于跟中國展開太空競爭，而且也并不因此感到擔心。歐洲也一樣。
盡管中國可能是第三個獨立開展載人航天活動的國家，但如果它計劃突破美俄在載人航天領域所取得的成就，那它還有很長的一段路要走。
勞尼厄斯說："作為一個局外觀察者去看中國的載人航天計劃，你會發現，他們在航天發展領域取得了很大成功，他們掌握了載人航天以及其它技術。"
他說："除非你具備了開展這些太空活動的能力，否則你無法建立太空站。如果你沒有開展這些活動的能力，那你就根本不可能登月。中國這次計劃進行太空行走，我希望他們能夠成功。" （編輯：陶志彭）
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