據美國媒體24日報道，美國宇航局(NASA)公開了59張宇宙中相互撞擊的星系的精彩圖片，慶祝哈勃太空望遠鏡的18歲生日。
其中很多星系過去曾被希爾頓·阿普首次收錄到他的《特殊星系星圖集》一書中，這本書記載了當時通過地面望遠鏡觀看到的一些奇形怪狀的星系。
天文學家利用哈勃太空望遠鏡上的靈敏照相機和工具，發現這些星系的奇特形狀是在星群間巨大的引力作用下產生的。由于引力將星系向一塊拉，標準的銀河螺旋形狀和橢圓形被扭曲成奇怪的形狀。以下是其中12張照片的說明。
1.Arp 148由一個環形星系和一個長尾狀星系組成。這個環形是由星系相撞產生的沖擊波造成的。Arp 148位于大熊座內，距離地球大約5億光年。
2.Arp 256由兩個處于早期合并階段的螺旋星云組成。當兩個星系盡一切努力向一起生長靠近時，它們之間的重力作用將每個星系的帶狀氣體托出星系外。這個明亮的紅外線體系的亮度是我們的太陽的1000多億倍。Arp 256位于鯨魚座內，距離地球大約3.5億光年。
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