無獨(dú)有偶：湖北省發(fā)現(xiàn)華南虎足跡
就在人們目光的焦點(diǎn)集中在鎮(zhèn)坪發(fā)現(xiàn)野生華南虎上時(shí)，與鎮(zhèn)坪縣緊鄰的湖北省竹溪縣境內(nèi)又傳出了發(fā)現(xiàn)華南虎腳印的消息。
9月下旬，湖北竹溪縣地方植物考察人員在湖北省與陜西交界的竹溪縣豐溪鎮(zhèn)光頂山海拔約2400米的箭竹林下，發(fā)現(xiàn)一路大型貓科動物足跡。足跡長約9厘米，寬約10.5厘米，趾印卵圓形。據(jù)隨行的一位60多歲的當(dāng)?shù)剞r(nóng)民向?qū)еv，這是“干草黃”腳印，這種腳印他還是在1970年前見過。
干草黃在大巴山區(qū)又叫“爛草黃”，可以捕殺耕牛。據(jù)有關(guān)資料記載，干草黃實(shí)際就是曾被動物學(xué)界宣布野外滅絕的華南虎。過去，華南虎在竹溪曾頻繁出現(xiàn)，1950年至1965年期間在竹溪雙橋、豐溪曾先后捕殺過3只華南虎，自此再無華南虎蹤跡出現(xiàn)。
竹溪是湖北省最邊遠(yuǎn)的縣之一，境內(nèi)的珍稀物種達(dá)500多個(gè)。光頂山海拔2510多米，山大林密，植被豐茂，野豬、狍子（草鹿）、麂、麝、野山羊、鬃羊等食草類動物繁多，為華南虎的生存繁衍提供了優(yōu)良條件。據(jù)當(dāng)?shù)乩汐C人講，在光頂山有云豹活動，但足跡沒有這種足跡大，金錢豹一般活動在中低山地區(qū)，這一足印應(yīng)是干草黃無疑。根據(jù)現(xiàn)場觀察，這只老虎極有可能是跟蹤山上放養(yǎng)的牛群。
湖北最后捕到野生虎是在1983年，當(dāng)時(shí)利川市百戶灣林場發(fā)現(xiàn)1只幼虎，之后這只老虎被送到重慶動物園。
孤膽英雄再向虎山行
這次收獲一撮虎毛
15日，陜西省林業(yè)廳就野生華南虎保護(hù)發(fā)出緊急通知，禁止外來人員隨意進(jìn)山。在封山之前，周正龍?jiān)俅紊仙?，并撿到了一小撮虎毛?！胺馍街拔矣知?dú)自上了一趟山，”周正龍告訴記者，新聞發(fā)布會后，他再次上山，希望能再次拍到照片。這次他沒有發(fā)現(xiàn)老虎，卻意外發(fā)現(xiàn)在原拍攝地點(diǎn)附近，有一片灌木叢被壓平了，“大概10平方米，”他用雙手向記者比劃，“極有可能是老虎交配造成的”。他在被壓倒的樹叢中仔細(xì)搜索，有了意外的發(fā)現(xiàn)：一小撮虎毛?！跋氩幌肟椿⒚?？”周正龍走入里屋，拿出一個(gè)牛皮信封，從里頭掏出一小卷衛(wèi)生紙，在手掌上慢慢攤開，露出兩根約六七厘米長的黃色動物毛發(fā)?！霸趺粗皇Ｏ聝筛?？”他自言自語?？吹接浾呷〕鱿鄼C(jī)，周正龍將其中一根“老虎毛”放在外屋的一張深色凳子的椅面上，“我來指，你拍，你拍”。
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