連片特困地區弱勢群體減貧面臨的挑戰
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（二）農村兒童發展需要特別關注的問題
雖然中國已形成較全面的兒童救助制度框架，并在兒童發展方面取得了較好成效，但是中國農村地區仍然生活著為數眾多的弱勢兒童人群，各類特別脆弱兒童群體，如孤兒、五保兒童、殘疾兒童、貧困兒童、留守兒童以及受艾滋病影響兒童等數量還非常龐大。同時，貧困地區農村兒童的基本生活、教育、醫療、安全與社會參與等方面也依然面臨不少問題，需要政府及社會各界在兒童福利與發展領域給予更多政策支持和行動援助。
農村貧困家庭兒童缺乏基本生活照料的狀況相當嚴重。現代化和城鎮化迅速推進、城鄉二元結構等因素導致的農村家庭結構變化，使得貧困地區農村兒童生活照料模式正在發生較大變化，單親照料、隔代照料、兒童自我照料和逆向照料等現象日漸增多，對兒童安全與健康造成相當大的潛在威脅。
貧困地區農村兒童生長發育狀況令人擔憂，0-3歲嬰幼兒營養和生長發育狀況亟需進行干預。由于自然環境惡劣、家庭經濟困難、地方特有生活習慣、家長缺乏兒童撫養知識、父母忽視兒童飲食營養搭配等多種原因，貧困農村兒童在飲食和營養健康方面存在著不按時吃飯、飲食結構單一等諸多問題。2013年相關調研在中國62個貧困縣、108個鄉鎮調查發現，多達43.9%的0-3歲兒童家長或監護人不了解或者不清楚兒童飲食和營養搭配知識；53.0%的4歲以上兒童家長不考慮兒童飲食的營養搭配。全國婦聯的一項研究也發現中國兒童營養狀況存在明顯的城鄉差異和地區差異，貧困農村兒童營養問題更為突出。
貧困農村兒童日常衛生習慣較差，部分兒童過早承擔家庭生計重擔，均不利于兒童健康成長。日常生活中良好的衛生習慣可以極大減少兒童患腸道疾病、寄生蟲病以及口腔疾病的可能。家長或監護人自身“不衛生”的生活習慣會影響兒童良好衛生行為的培育，迫于生計壓力和衛生知識匱乏，貧困農村地區很多家長并不在意培養孩子的衛生習慣。北方農村缺水等自然條件也是兒童培養衛生習慣的不利影響因素。此外，農村貧困家庭中的“兒童”不是一個需要被照顧和被呵護的對象，他們通常需要承擔一定家務和農活，以幫助家庭減少生活壓力。部分地區甚至存在因家庭貧困迫使兒童提前進入勞動力市場成為“童工”的現象。
家庭教育普遍被忽視或方式不當、學前教育可獲得性較低以及非義務教育成本過高等問題均需要加大政策關注。在123個貧困村的調研顯示，很多家長沒有認真考慮孩子的早教需求，很多家長將“看電視”作為“讓兒童安定下來”的好方法，由于貧困農村中相對單一的生活環境、匱乏的生活條件與電視中紛繁多樣的世界形成了鮮明對比，兒童更易于被電視中的景致和人物吸引，導致父母與兒童之間缺乏直接而充分的交流。在孩子犯錯誤或者任性時，“打罵”等暴力教育方式依然受到了貧困地區農村家長的“青睞”，有將近一半（44.5%）的受訪家長仍然堅持“好孩子是打出來的”的傳統教育觀念。
學前教育覆蓋面不足，貧困家庭難以負擔其開支；非義務教育成本偏高阻礙了青少年能力的進一步提升。在偏遠山區，農村兒童入園率僅為66%，主要原因在于“沒有幼兒園”，或者當地幼兒園難以保證飲食健康、路途安全等。中國已經全面普及免費義務教育，但是學前教育費用并沒有被納入其中，貧困家庭往往難以承擔該項開支。義務教育之后，進入高中及以上非義務教育階段的貧困生，由于所需的家庭經濟投入大幅提高，有時甚至造成部分貧困學生輟學。此外，學生厭學、家庭原因、打工掙錢及社會因素也是導致青少年難以繼續升學的影響原因。
兒童醫療服務可獲得性與及時性依然亟需提高；部分貧困地區兒童生病后尚不能得到及時救治。貧困農村家長普遍缺乏兒童健康保健常識、兒童疾病預防知識，常認為“孩子只要能吃能睡，沒什么大病就是健康”。除學校、醫療站等組織免費接種疫苗外，貧困農村家長很少知道該給孩子接種哪些種類疫苗，絕大多數家長不會主動帶孩子去體檢。生病未得到及時救治的后果對兒童身心健康影響甚大。究其原因，一是家長因各種原因未能及時發現孩子患病；二是家住偏遠山區，交通不便耽誤送治；三是因為家庭貧困，難以迅速籌集到看病所需錢款耽誤治療。雖然兒童可以參加新型農村合作醫療，但是尚有13.0%的受訪貧困農村兒童沒有參加“新農合”，8.2%接受調查兒童雖然參加了“新農合”，但是由于所看病種不在新農合保障范圍內、距離指定醫療機構較遠、報銷要求較多、程序較為繁瑣、報銷內容有限制等多種原因，家長最終不得不放棄報銷。
農村空心化、老齡化背景下，被疏于照顧的兒童面臨的安全問題不容忽視，學校教育中缺乏安全教育。調研中，超過半數受訪監護人有將年幼兒童單獨留在家中玩耍或者任由孩子獨自玩玩具而身邊無人照顧的經歷。眾所周知，由于兒童尚無能力辨識周邊危險情境，上述不當照顧行為會給孩子身心安全帶來了隱患。雖然部分學校已經開設了安全教育課程，但仍然有接近半數的受訪學校沒有開展過相關教育。近年來,兒童交通意外事故、女童遭性侵等情況常見報端，應引起各方高度關注。目前，意外傷害已成為中國0-14歲兒童死亡的首位原因。
農村傳統文化生活和氛圍正在逐漸消失，又缺乏現代文化娛樂設施，導致兒童精神生活單一。當地缺乏可供娛樂活動和課外學習的場所。加上家庭經濟條件限制、“考分至上”等教育觀念的影響，農村兒童家長和學校往往更強調兒童的學習成績，而不注重兒童的全面發展。相對于城市兒童，貧困農村兒童在與其他兒童交往、與父母外出游玩和參加學校組織活動方面仍有較大欠缺。
兒童救助領域的政策設計與執行機制完善需要進一步系統化和綜合化。20世紀90年代后，中國兒童救助機制與政策逐漸健全，但針對農村貧困兒童的社會救助政策迄今依然分散在各個相關部門，沒有形成體系化的制度安排，尚缺乏一個專門負責貧困兒童救助和保護、具有行政權力的工作機構。中國日益高漲的農村學齡前教育成本令貧困家庭難以負擔，對此問題尚缺乏針對性政策回應。目前提供的醫療救助水平較低、申請程序繁瑣，間接減少了兒童受益數量。在制度設計中，社會力量在農村貧困兒童救助方面的政策空間有限，其作用尚未得到充分激發。在政策實施方面，家長、監護人對保障兒童基本權益的法律法規和各項貧困兒童救助制度的了解程度都比較低。進一步完善農村貧困兒童救助制度，創新救助機制，同時提高家庭家長對于相關政策的了解和理解，將是下階段促進兒童救助領域工作應關注的重要領域。
