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重視行星化學學科與探測工程的結合。以科學目標為導向的工程技術研發可以促進行星化學學科發展。科學家和工程師可以合作,共同制定切實可行且具有重要科學意義的探測目標,而工程專家可以根據科學需要,研發儀器以實現科學目標。例如,美國的“好奇號”火星車幾乎整合了一個全面的行星化學實驗室,可以對火星表面進行原位的采樣,并對樣品進行多種化學分析以及數據處理等工作。行星科學與工程技術的有效結合,一方面有助于推動工程技術的進步,另一方面工程技術的進步又有助于推動并產生新的科學成果。更重要的是,在這個過程中培養的行星化學家兼具行星化學研究和深空探測工程經歷,能夠更大程度上促進行星化學的學科發展。學科建設與工程技術之間的相互推動作用也將有助于促進我國從航天大國向航天強國的轉變。
新一輪月球和深空探測已成為當今世界科學研究的熱點和前沿,越來越多的國家加入了深空探測俱樂部,民間資本也開始進入太空探索與開發,太陽系中不同天體的樣品將被陸續返回,地球上更多不同母體的隕石樣品也將被發現。此外,分析儀器的快速革新和天體演化模型的不斷創新,使得國際行星化學又進入了一個快速發展時期。
受益于我國深空探測項目的不斷推進,我國行星化學學科也將進入第一個快速發展時期。為使我國能夠躋身于國際行星化學研究強國的行列,行星化學研究隊伍的建設極其重要。中國科學院大學率先設立“行星科學”一級學科,將會極大地促進我國行星化學研究隊伍的建設。(作者:惠鶴九,南京大學地球科學與工程學院月球與行星科學研究所內生金屬成礦機制研究國家重點實驗室 中國科學技術大學中國科學院比較行星學卓越創新中心;秦禮萍,中國科學技術大學中國科學院比較行星學卓越創新中心 中國科學技術大學地球與空間科學學院中國科學院殼幔物質與環境重點實驗室。《中國科學院院刊》供稿)