奧 妙

沒有人說得清如今的灌溉水路何時形成。村民只知道老祖宗以水定田，才有了如今梯田的模樣。后人哪怕想在此基礎上多開墾幾畝，也無一成功。植被、巖石、土壤和耕作方式的精巧組合，支撐起獨一無二的自流灌溉系統

無塘無庫，無井無泵，紫鵲界的灌溉水究竟從何而來？

聶芳容，湖南省水利廳退休干部，這位“眼尖”的老水利提了一個眾人從未深究的問題。當時正好水滿田疇，梯田水光粼粼。

他首先想到的是植被。高處遠眺，紫鵲界滿目蔥蘢，綠色在山頂密集，仿佛圓形禮帽，緊扣在每一處山頭。林中細看，植被錯落，層次分明：最上層為松、柏、楓等喬木，枝繁葉茂；其次為山茶、紫荊等灌木，密織如麻；三層為厥草和落葉，鋪厚如被；四層為樹、草之根，盤根錯節。

雨水被小心翼翼地接納。小雨只沾葉濕干，水滴直打地面；中雨經樹枝和樹葉接納后成水滴下落，但無坡面漫流；暴雨經林草落葉接納后，均勻浸入土壤，地面有緩慢漫流，但無急流。

茂密的植被成了梯田水源最好的涵養載體。據統計，紫鵲界的林田比例約為2∶1。可答案顯然不止這一個，否則便無法解釋：雪峰山區方圓數百里，植被條件類似，為何唯獨紫鵲界能有梯田？

通過實地探訪和翻閱資料，聶芳容試圖從紫鵲界地質結構中找尋線索。紫鵲界地質結構為花崗巖，整個山體好似一座花崗巖磐石，基巖完整無縫，如一塊不透水的“鍋底”，阻隔水源下滲。

這與新化縣東部鄉鎮的石灰巖地質形成了鮮明對比。那里的農民飽受干旱之困，一個重要原因就在于石灰巖的滲漏性——水塘和小型水庫布滿山間，可不爭氣的底座“千瘡百孔”，難以存水是最大的煩惱。

“在紫鵲界，水源無法下滲，就只能從四周的山體土壤中找尋出路。”聶芳容說。

更多的奧妙便藏在土壤之中。走在紫鵲界山頭，隨手抓一把泥土手中搓揉，黏土落下，留下的都是沙粒。這種由花崗巖風化而形成的沙壤土，顆粒較粗，孔隙率較大，其獨特的含沙量，讓紫鵲界成為一座巨大的海綿體，既能最大限度地吸納雨水，又保證水流以適中的速度勻速流動。

當地村民常常在外地人面前展示這樣的“魔術”——雨水豐沛時節，在土壤中隨便插一根水管，水便自流而出。

據統計，紫鵲界梯田區域內，山體土壤最大儲水量為1200至1500萬立方米。專家測算，就算山上久旱無雨，只要持續時間不超過20天，用水一般無虞。

植被、巖石和土壤的精巧組合，勾畫出紫鵲界自流灌溉水源的奇妙。

先民們在經年累月的實踐中捕捉其中精要，并就此創立了與之相適的灌溉系統。“它說明我們的祖先在2000多年以前就懂得因地制宜利用自然資源的道理。”聶芳容說。

先民們流傳下來的，還有獨特的耕作方式。

在紫鵲界，古老的灌溉水路至今被村民們嚴格遵循。74歲的奉善文可以精確描述自家梯田附近每一處水源的澆灌范圍，“每一處水源大約可以管20級梯田。”“上水上灌、下水下灌、借田澆灌”的傳統在村民們之間約定俗成，許多灌區內常有的爭水糾紛，這里幾乎不存在。

沒有人說得清如今的灌溉水路何時形成。村民只知道老祖宗以水定田，才有了如今梯田的模樣。后人哪怕想在此基礎上多開墾幾畝，也無一成功。

“田地都是老祖宗留下來的，當年農業學大寨的時候，村里都沒有開過新田。”奉善文說。

這讓紫鵲界梯田又增添了幾分神秘。大自然的饋贈令村民們心存感激，也讓他們心存敬畏。

同樣古老的耕作方式還有冬浸田。每年水稻收割過后，須放水浸田，直至第二年插秧。目的在于以田保水。灌溉水源雖綿綿不絕，可流量均衡，農閑時分若不保水，農忙時便不夠用。另外的用處在于保土。沙壤土如若沒了水的浸潤，極易干裂。春耕時，開裂的田埂無法蓄水，老天也幫不上忙。

村民們敬畏的對象自然也包括山林。

在奉善文的記憶中，紫鵲界吃過教訓。大煉鋼鐵那幾年，山禿了，水也少了，水保不了田，田養不活人。此后數十年，誰要是亂砍樹，便要挨全村人的罰。上世紀60年代，紫鵲界村有人偷砍了十幾棵樹，被護林員看到，硬是罰了20多元。當時的糧站收稻谷，一斤也就1毛多錢。自那以后，再沒有人敢動山林的心思。

人與自然的安然相處，延續著紫鵲界水與田的奇妙，其啟示意義至今仍未褪色。