新華網洛杉磯7月3日電(記者 高原)英國研究人員在新一期美國《水研究》雜志上報告說,泄漏入海洋的原油會阻礙海洋特有的“過濾”系統發揮作用,使海洋的砷含量增加,從而對海洋生態系統形成長期威脅。
英國帝國理工學院的研究人員解釋說,在通常情況下,海床原有的沉積物會與砷結合,并與新增沉積物將砷包裹,從而安全地將其“掩埋”于海底,使海水免遭砷污染。但黏稠的原油會附著在海床沉積物上,阻止其與砷結合,破壞海洋的自然“排毒”功能,使海洋砷含量增加。
研究人員說,海洋中的砷達到一定含量后會侵襲海洋的生態系統,砷元素可經由海洋食物鏈向上端逐步積累,增加毒性。
研究人員指出,這項研究是在美國墨西哥灣發生漏油事件前進行的,研究成果提醒人們,墨西哥灣漏油事件對海洋生態系統造成的威脅是巨大的。
砷是一種廣泛散布于自然界的毒性元素,其氧化物三氧化二砷即為常說的砒霜。砷元素還會妨礙一些海洋植物的光合作用,增加水生生物出現遺傳缺陷的風險。空氣和水被砷污染會使人們中毒,急性中毒表現為呼吸困難、頭痛、惡心、嘔吐、乏力等,甚至休克死亡。
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