什么時候到美國留學最好？答案非常簡單，如果你能回答什么樣的衣服最好，哪個律師最好，那部電影最好，那你就知道這個問題的答案了。現在你知道這是一個非常個性化的問題，所以在下面的文章中，本文作者的傾向和結論都不是廣義上的最佳答案，而只是作者本人的經驗、體會和感想及建議，請讀者切勿產生以點帶面的聯想和推論。
毛毛10歲來美國讀小學5年級，剛來的時候英語幾乎為零，上廁所都要拿紙條問路。現在他已是美國最頂級名校的新鮮人了。
毛毛來美后在家里與父母只說中文，從沒有去過一天中文學校，現在中文聽說流利，在大學里修最高級的中文，閱讀方面還算ok，只是寫中文的能力較差，運用成語的能力也不佳，回到國內光聽說話沒人知道他是在美國環境下長大的。他很欣賞和喜愛中國文化。但
在學校里毛毛只說英語，即使是少數的幾個中國孩子湊在一起也只講英語，因為英語對他們來說更簡單一些。在學習上，大概一年左右的時間，毛毛與學校的美國孩子幾乎沒有任何區別，無論是英語還是其它課程都和美國孩子在同一個起跑線上。
從毛毛的情況看，小學留學美國的好處是孩子適應期短，英語幾乎不是負擔，而且很快地能夠適應美國的學習環境，非常有利于在美國的教育環境中成長，在以后的初中、高中及大學的學習中完全沒有如何適應、融入美國的問題。一句白話就是孩子成為小美國人了。正因為如此，孩子在中文方面的能力卻逐漸減弱，能夠彌補這方面不足的只能是家庭的中文環境對孩子的影響。在家里，家長通過言傳身教、因勢利導使孩子能繼續接觸和學習中國文化，使孩子感到自己是中國人是非常值得自豪的，這樣可以潛移默化地影響孩子繼承和傳承中國文化。在美國有許多中文學校，在中文學校里可以學到中文的基礎知識，但中國文化底蘊今后在孩子身上的體現和發揮作用是中文學校學習很難彌補的。
對于小學來美國留學好不好完全因人而異，但一個大的方向非常有必要考慮清楚，那就是孩子將來在那個環境下生活和發展的機會大些。如果家長希望孩子在美國接受完高等教育后，仍然在美國工作和生活，那么美國的因素就需要強一些，從小就接受美國教育沒什么不好。有人說美國的基礎教育不好，孩子都小學畢業了還用計算器做作業，在美國確實如此，上文提到的毛毛就是這么個孩子，在高中畢業后進了麻省理工，他希望今后當個頂尖的科學家為人類做出了貢獻。你能說他基礎不好？如果當初他不在美國打下堅實的基礎是不可能有今天的結果的。當然如果當初能打下有更好的基礎，從小學3年級開始就不用計算器了豈不是更好？答案是非常不好，家長認為的好是以家長以前曾經如何為標準的，美國現在的實踐是要用計算器的，不用計算器的學生并不被推崇和贊揚，美國小學教育是不能用家長曾經的標準或某一具體指標來衡量和判斷的。回國頭來說，如果家長希望孩子在美國接受完高等教育后，回到中國工作和生活，那么中國的因素就需要強一些，小學留學就顯得早了一些。如果家長希望孩子在美國接受完高等教育后，在中美兩地工作和生活，小學留學也顯得早了一些，因為孩子畢竟在中國因素方面損失的多了些。如果說家長不知道將來孩子的發展會如何，走一步看一步到時候再說，那么這將是一個非常個性化的問題了，仁者見仁智者見智。
總的來看，如果把中國因素看作一個整體它包括知識、文化、倫理、道德、能力等等各個方面，美國因素同樣看作另一個整體，以毛毛的情況為例，如果從小學就開始留學美國的話，今后在孩子身上體現的中國因素會在10%--20%左右，相應的美國因素會在80%--90%左右。所以在考慮決定是否小學留學方面，能對孩子未來大的環境因素的考慮是非常重要的。
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