1月12日，美國《華盛頓郵報》在其網站刊發消息稱，美聯儲在2009年度所獲利潤將高達450億美元，為該機構創立96年以來之最。報道稱，美聯儲在金融危機期間為救助相關企業、刺激經濟增長和促進金融機構放貸而釋放出的天量資金，是其得以收獲大規模年度利潤的主要原因。
喜獲“意外之財”
《華盛頓郵報》稱，該報計算得出上述結論所用的基礎數據，來源于此前官方公布的多份材料，其中包括2009年1月至9月的美聯儲每月資產負債表，以及去年10月以來的美國財政部每日預算聲明。鑒于美聯儲相對于其他美國政府機構的特殊性質，即自行籌集運營費用的同時需向財政部上繳年度利潤。該報認為，這450億美元堪稱美國政府頻繁大規模救助或刺激經濟措施，為自身財政預算帶來的“意外之財”。此前，美聯儲年度利潤規模紀錄是2007年度的346億美元。
不過，對于美國政府來說，“意外之財”并不等同于“意外之喜”。由于美聯儲獲得高額年度利潤消息的傳播，美國政府準備針對本國金融行業開征新稅的計劃，立即遭到了大型金融機構的齊聲反對。數據顯示，《華盛頓郵報》得出的美聯儲獲450億美元年度利潤的結論，超出了美國銀行、高盛集團和摩根大通等三家大銀行此前公布的2009年度盈利預期之和。大型金融機構據此認為，金融業向政府繳納更多稅款的必要性無從談起。
本周一，由于美國國會中民主黨人要求對金融機構采取懲罰性措施的壓力不斷加大，奧巴馬政府正準備在2月提交的政府預算中對金融行業開征新稅。根據英國《金融時報》披露，新設的稅項將會與美國聯邦存款保險公司(FDIC)正在征收的一項費用相仿。
利潤來源廣泛
根據《華盛頓郵報》的說法，美聯儲高額年度利潤中的相當一部分，來源于其在債券市場上的大規模投資所帶來的利息收益。2009年，為保持超低利率水平并以此刺激美國經濟增長，美聯儲曾大規模購買美國國債和抵押貸款支持證券。數據顯示，截至2009年底，美聯儲持有的上述兩種債券總額達1.8萬億美元，遠超2008年的4970億美元。
另一來源是美聯儲支持的一項針對信用卡、汽車等行業和業務領域的緊急貸款計劃，在制定該計劃時，美聯儲曾為保證自身利益不受損害，而為貸款設定了利息和申請費用。
此外，美聯儲在2008年針對貝爾斯登、2008年至2009年針對美國國際集團(AIG)所投入的救助資金，也為其年度利潤做出了貢獻。2009年，這兩項救助貸款共計為美聯儲帶來了47億美元的利息收入。
有經濟學家表示，在危機背景下，中央銀行購買的資產折價率會處于較高水平，而其從各金融機構獲取儲蓄金的利息又低于平均值，這些都推動中央銀行從中獲得的利潤水漲船高。然而，美聯儲在獲得創紀錄規模年度利潤的同時，也將在未來若干年中，面臨多重的利潤下挫甚至虧損風險。美國交易與投資顧問公司麥斯洛金融首席經濟學家斯旺克表示：“由于擁有大規模長期資產，以及為數不少的信用風險相關資產，美聯儲目前已使得其自身的風險回報曲線變得更加陡峭。”(高健)
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