糧票是上世紀(jì)中國定額配給時(shí)代的印記，因?yàn)楣?yīng)不足，國家對(duì)個(gè)人實(shí)行的定額配給制度。如今，‘糧票’這一只存在于中國人記憶中的東西卻在美國悄悄蔓延開來。”
據(jù)新加坡《聯(lián)合早報(bào)》1月4日援引外電報(bào)道，由于當(dāng)局修改福利條例，美國窮人現(xiàn)在更難獲得現(xiàn)金救濟(jì)，越來越多人須靠糧票生活。
“糧票”(food stamps)是美國政府發(fā)給低收入者的食品券，以前是紙券形式，現(xiàn)在多為電子卡系統(tǒng)。政府每月把錢打入卡里，持卡者在商店只能購買面包、蔬菜、肉類等食品，而不能用于煙酒等其他生活用品的消費(fèi)。只要是符合低收入標(biāo)準(zhǔn)的美國公民，就可以向政府申請(qǐng)食品券。
“糧票大軍”增五成
相比曾經(jīng)的門可羅雀，申領(lǐng)糧票的人數(shù)在經(jīng)濟(jì)衰退時(shí)期不斷增長。越來越多的人加入到“糧票大軍”的隊(duì)伍中，他們就像用糧票可以換得的生活用品一樣隨處可見。在城市和郊區(qū)，有超過3600萬人喪失了抵押品贖回權(quán)。這些人的收入實(shí)際上接近或低于聯(lián)邦政府制訂的貧困線標(biāo)準(zhǔn)，他們中有單身媽媽、已婚夫婦、新近失業(yè)者以及長期貧困的受救濟(jì)者等。據(jù)悉，美國領(lǐng)取糧票的人數(shù)已近4000萬，其中有大約600萬人純粹靠“糧票”生活，這意味著每8個(gè)美國人中，就有一人必須依靠糧票維生，這一數(shù)字比兩年前增加了50%。
據(jù)美國佛羅里達(dá)州開普科勒爾居民貝穆德斯說，她原是紐約市布朗克斯社區(qū)的居民，后來在樓市興旺時(shí)期涉足房地產(chǎn)業(yè)，推銷墨西哥灣豪宅，年薪6位數(shù)、擁有一棟含泳池的大宅和多處房產(chǎn)。如今，她在樓市崩潰后落得一無所有。由于頻頻寄發(fā)求職信和因接到回拒信而感到傷悲，目前還得依靠每月數(shù)百美元的糧票維持生計(jì)。她笑得勉強(qiáng)：“這是我每個(gè)月所寄望的援助——我知道我的孩子將有食物。”
中產(chǎn)階級(jí)也“墮落”
如此落魄的不只是這些無業(yè)者，美國的中產(chǎn)階級(jí)也逐漸加入到“糧票”大軍中。
住在俄亥俄州馬丁斯維爾郊區(qū)的格雷格·道森是家中的第三代電工，他在一家承包公司上夜班，負(fù)責(zé)給連鎖雜貨店安裝冷凍燈。隨著身邊越來越多的同事相繼失業(yè)，他覺得自己十分幸運(yùn)。
然而好景不長，隨著加班費(fèi)越來越少、生活開銷越來越大，道森開始將一日三餐壓縮為兩餐甚至一餐來養(yǎng)活妻子和5個(gè)孩子。他嘗試靠吃麥片和雞蛋果腹，時(shí)常肚子餓得咕咕叫就去工作，看到那些買不起的美味，兩眼就直放光。直到遇上“補(bǔ)充營養(yǎng)援助計(jì)劃”(SNAP)的工作人員，道森才放棄了這種節(jié)衣縮食的生活。
“這讓人尷尬。”說服這個(gè)留著小撇山羊胡、沉默寡言的29歲男人申請(qǐng)每月300美元的食品券福利并不容易，他到現(xiàn)在都沒有告訴父母。“我一直覺得用糧票的人都是想占福利體系的便宜，但現(xiàn)在我們確實(shí)需要這樣的幫助。”
在俄亥俄州，使用糧票曾被視為懶惰的象征。但隨著失業(yè)率的節(jié)節(jié)高升，辛辛那提市周邊的6個(gè)縣(郡)中，已經(jīng)有一半人加入到糧票大軍之中。美國全國失業(yè)人口激增，但失業(yè)保險(xiǎn)只覆蓋了其中的一半人口，這使得糧票成為許多失業(yè)者能夠獲得的惟一社會(huì)安全保障。
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