美國華爾街爆發的金融危機如同海嘯一般，迅速波及五湖四海。不管是同屬發達國家的英國日本，還是經濟尚未開放的非洲，不管是坐享石油美元的中東，還是新興崛起的金磚國家，都感受著金融海嘯的震撼。在全球化的今天，沒有一個國家可以成為美國金融危機的絕緣體。
倫敦市民對街邊股票下跌的新聞已見怪不怪。
英國：王室民間兩重天
國際先驅導報特約撰稿路雅發自伯明翰 當美國次信貸危機引發的金融海嘯在頃刻間抵達大洋彼岸時，與美國“同文同種，同聲同氣”的英國成了第一個直接受害者。繼美國普通消費者之后，英國民眾也已經開始感受到這場全球性危機對生活的影響。
普通百姓入不敷出
信貸緊縮、通貨膨脹，面臨燃料、食品、日用品樣樣漲價的英國人捉襟見肘，不得不動用儲蓄來彌補不足。
今年1月至3月，英國的儲蓄率自1958年以來第一次呈負數。英國國家統計局最新公布的數字顯示，今年第一季度，英國人均支出大于收入，人均每月要從儲蓄中拿出41英鎊（約合人民幣489元）彌補不足。經濟學家表示，消費者面對漲價壓力已經到了入不敷出的程度。
與此同時，英國的房地產市場也受到巨大沖擊，已經連續11個月萎縮，而這種趨勢還在繼續。
“我真的不明白為什么房子賣不掉。”家住英格蘭北部的都法爾絕望地說。都法爾女士現年75歲，患有癌癥，已是第三次復發，賣房是迫不得已。但是，市場現狀使得這座半獨立的三層小樓掛牌一年也賣不出去，價格已經從25萬英鎊（約合人民幣298萬元）降到了18萬英鎊（約合人民幣214萬元）。同都法爾一樣，多數希望賣房子的英國人都在經歷一場惡夢般的體驗。
隨著信貸失寵，過去形象并不好的典當業卻興旺起來。倫敦南部皮克威克當鋪老板內森·芬奇表示：“人們認為當鋪冷酷，上不得臺面，甚至剝削顧客，但對許多人而言，它卻是為信用卡付賬的辦法。”百姓手頭愈發拮據，盡管典當的利息很高，但因形勢所迫而在典當行尋求出路的情況已經越來越多。
王室依舊大手大腳
正當普羅大眾勒緊褲頭節省開支之際，英國王室卻仍然大灑金錢，其中一個計劃就是在11月為王儲查爾斯連搞兩個生日派對。
11月14日是查爾斯的60歲生日，其夫人卡米拉與王儲的高級助手福西特密鑼緊鼓，策劃首先在白金漢宮舉行一個豪華的官方宴會，兩天后再在海格羅夫舉行私人派對。該計劃目前已經得到克拉倫斯宮發言人的證實。
一直以來，福西特籌備的宴會均以奢華見稱，這使納稅人分外擔心。與此同時，英國女王提出由政府當局協助支付白金漢宮的整修費用，更是引起眾人不滿。英國政府目前每年支付1500萬英鎊（約合人民幣1.8億元）作為王室建筑的維修費用，但王室人員表示這還不夠。
工黨議員伊恩·戴維森對此表示，千百萬普通老百姓因為信貸緊縮、物價上漲，已經難以應付房屋貸款和水電瓦斯賬單，王室的要求“太過分”。
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