如何運沙子？
沙子所儲存的熱量通過一個沙子-水-熱交換器來回收。在沙子里鋪上一條裝滿水的管子，熱沙和空氣不斷運動，將熱量傳導給水。被加熱的水再來驅動渦輪機運轉發電。
Jülich的研究人員說：“運輸沙子是一項技術挑戰。”他們正在考慮利用壓縮空氣或者使用傳統的沙土輸送機，具體方法還有待研究。
鏡子反射的太陽能一半用來轉化為電能，另一半將被緩存起來，留作晚上發電用。用沙子儲存能量的方法不僅可以使太陽能熱電站更加靈活，而且可以在某些情況下降低電力生產成本。
七小時的緩存能力
西班牙的Andasol一號和二號太陽能熱電站使用的就是這種緩存裝置。據稱有七個小時的緩存能力。Andasol用來發電的不是Jülich的那種太陽能塔，而是一座拋物槽狀電站。幾米長的拋物線狀鏡子將太陽光收集起來，加熱管道中流動的油。但因為油不能耐高溫，所以最高溫度不能超過390攝氏度。
Andasol使用的蓄熱材料不是陶瓷，而是硝酸鉀和硝酸鈉混合物。這些液體熔鹽被置于高14米直徑38米的容器中，最高溫度和最低溫度分別為390度和290度。
這種緩存方式即使過一兩天能量也不會損失。儲蓄效率達到95%。
有了這種緩存方法，可以進行應急發電。有的電廠用一個巨大的渦輪發電機每天只需兩個小時就將全天的熱能轉換成電能，而有的電廠采用小型發電機一天二十四小時不停地發電。這些運作方式都取決于熱量緩存技術，發電廠需要考慮的只是怎么去安排發電是最經濟的。（編譯：電子貿促會姜傳秀）
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