- 政策解讀
- 經濟發展
- 社會發展
- 減貧救災
- 法治中國
- 天下人物
- 發展報告
- 項目中心
迄今最古老"高等生命"化石在中國發現(圖)
關鍵詞： 藍田生物群 埃迪卡拉生物群 高等生命 化石 胚胎化石
“藍田生物群”的化石圖。資料圖片
在如今的地球上，有著包括我們人類在內的很多肉眼可見的生命，這些生命幾乎都是多細胞生物，也就是我們常說的“高等生命”。但是，這些高等生命的“祖先”是什么時候出現的？長的什么樣子？高等生命的祖先最大的15厘米，最小的甚至只有0.5毫米，它們的名字叫做“藍田生物群”。6.35—5.8億多年前，它們“平靜”地“扎根”在海底50—200米的地方，呼吸著氧氣，享受著投射進海里的陽光……這就是由中科院南京地質古生物所袁訓來研究員、陳哲博士、肖書海教授、周傳明研究員和西北大學的華洪教授的最新研究成果，這一成果被刊登在2月17日最新出版的《自然》雜志上。
在休寧縣尋找胚化石祖先
2007年，南京地質與古生物研究所尹磊明研究員為首的研究小組，在湖北宜昌地區發現了迄今最古老的動物化石，它的年齡已經達到了6.32億歲。當時發現的“化石”更準確地說是胚胎化石。“從那個時候開始，我們研究人員一直在糾結一件事。”同為研究小組成員的袁訓來研究員告訴記者，糾結的事情就是找到了“雞蛋”，但卻沒有找到“雞”，這些胚胎化石的祖先到底是什么樣的？“我們當時發現甕安胚胎化石是搬移過來的，而甕安這個地方當時水比較淺。我們判斷尋找方向應在水多的地方。根據地理條件，我們將選擇目標定在了安徽休寧縣藍田鎮。”
從“年齡”上來看，它們出現在寒武紀大爆發之前。“寒武紀大爆發之前出現的化石很難找，因為它們的個體很小，需要我們一層一層地找，稍不注意，有價值的化石就會被錯過。”就是這樣，袁訓來和同事們在藍田鎮光找化石就花了四個多月的時間，尋找的結果讓他們大為意外。