2008年11月6日，華盛頓：歷史顯示，嚴重的危機可能導致國家轉向閉關自守，往往會帶來負面后果。今天發布的世界銀行《2009年世界發展報告：重塑世界經濟地理》認為，促進長期經濟增長最有效的政策是那些有利于地理集中和經濟一體化的政策，包括國內和國與國之間。
《世界發展報告》主編、歐洲中亞地區首席經濟學家英德米特?吉爾說：“世界上地理位置最不利的人民最清楚不過的一點是，增長不會同時降臨各個地區。市場青睞某些地區勝過其他地區。抵制這種集中化就等于抵制繁榮。政府應當促進生產的地理集中化。但是，他們還必須制定使基本需求提供——包括學校、安全、街道和環境衛生——更加普及的政策。”
世界銀行首席經濟學家、發展經濟學高級副行長林毅夫說：“通過釋放集聚化、遷移和專業化的市場力量，可以縮小落后地區與先進地區之間的經濟差距，正如我們在北美、西歐和東亞所見，這些地區的產業內貿易推動了繁榮。市場和政府協作駕馭這些力量的效果好壞，將決定城市、省份和國家的財富。”
新的《世界發展報告》挑戰了必須擴展經濟活動的地域范圍才能惠及世界最貧困和弱勢群體的假設。試圖擴大分散經濟活動可能有礙經濟增長，而減貧效果甚微。為了快速和共享經濟增長，政府必須促進經濟一體化，其核心就是人員、產品和創意的流動。
吉爾說：“在整個歷史上，流動幫助人們擺脫了地理劣勢或治理不善的桎梏。報告認為這是經濟一體化重要進程的一部分，因為人員和產品流動構成了具有包容性和可持續的全球化的基石。”
一體化應當是圍繞生產地點、人與貧困的政策討論的中心概念——尤其是圍繞城市化、區域發展和全球化辯論的中心內容。相反，這三個方面都過分強調以地域為基礎的干預。
世行主管可持續發展的副行長凱瑟琳?西耶拉說：“在這樣一個世界上，經濟集中化是一個不可否認的事實，政府應當改善土地政策，廣泛提供基本服務，進行高效率的基礎設施投資。正如《世界發展報告》所指出的，有意吸引產業到落后地區的激勵措施應盡量少用。”
《世界發展報告》對政策辯論進行了重新限定，囊括了一體化的所有手段——統一的制度，連通的基礎設施，有針對性的干預。在報告里，制度指的是有關土地、勞動力和商業的法規以及通過稅收和轉移支付資助的教育衛生等社會服務。基礎設施指的是公路、鐵路、港口、機場和通訊系統。干預包括貧民窟清理計劃、對企業的特殊稅收優惠以及針對貧困國家的特惠市場準入。
報告指出，在決定什么需要，什么不需要，什么會失敗方面，地域關系重大。通過調整這些政策組合，發展中國家可以重塑其經濟地理，正像如今的高收入經濟體過去所做的一樣。報告的結論是，如果他們做得好，增長仍將會是不平衡的，但發展將會惠及全體人民。
背景/主要數據
? 經濟活動集中到繁榮的地區。世界上一半的生產集中在占世界土地面積不到5%的地區，面積小于阿爾及利亞的國土面積。東京是世界上最大的城市，有3500萬人口——占日本總人口的四分之一——但占地面積只有國土面積的4%。開羅的產值占埃及GDP一半以上，占地面積僅有國土面積的0.5%。巴西三個中南部的州占國土面積15%，產值卻超過全國的一半。北美、歐盟和日本——總人口不到10億——占世界總產量約三分之二。 ? 生活水平與發展趨同。幾乎在任何地區農村貧困率都比城市高。在巴西、中國和印度，落后省份的貧困率是發達省份的兩倍以上。“底層的10億人”所生活的國家——大多數在撒哈拉以南非洲、南亞和中亞地區——占世界人口的12%， GDP卻不到世界GDP的1%。但是，隨著國家走向繁榮，地理位置對于生活水平越來越不重要。根據100多項生活水平調查所作的估計顯示，像加納、印尼等發展中國家，最繁榮地區的居民平均消費水平比落后地區高出近75%。而在富裕國家，這種差異不到25%。 ? 增長要求地理轉換。城市發展帶來密度上升，人口遷移和交通成本下降帶來距離縮短，國家“弱化”經濟邊界帶來分隔減少——這些都是快速和共享增長的要素。雖然城市規模之大今非昔比，但發展中國家經歷的城市化速度并非史無前例。同時，相當于偏遠地區，沿海省份蓬勃發展，而全球出口額占世界GDP的比例在20世紀從6%上升至26%。1900年以來國際邊界的數目從100增加到600多。但是，對經濟增長來說重要的是經濟邊界的“厚度”，而這取決于對貨物、資本、人員和創意流動的限制。目前西歐國家之間的邊界只有西非國家邊界厚度的四分之一。 ? 繁榮要求人員和產品流動。韓國在1950～1990年期間從農村人口占80%以上變為城市人口占80%以上，而人均收入從目前貝寧的水平提高到超過葡萄牙的水平。世界最大的經濟體美國也屬于流動性最大的國家之列，每年約有3500萬人改換居住地。在中國，1990年代后期有1.5億多人流入沿海地區。交通成本下降促使處于類似發展階段的經濟體之間開展專業化生產和貿易。產業內貿易——即大致相似的貨物和服務交換——目前構成全球貿易的一半，而1960年代只有四分之一。由于這種貿易對交通成本特別敏感，因此東亞、北美和西歐占絕大部分。
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