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據中國之聲《全球華語廣播網》報道，中俄聯合探測火星活動將于今年年底前實施。屆時，由我國負責研制的“螢火一號”火星探測器，將與俄羅斯研制的“福布斯-土壤”火星探測器一起由俄“天頂”運載火箭發射升空前往火星。目前，“螢火一號”正樣星已啟運赴俄，將開展一系列相關測試工作。
螢火一號，是中國火星探測計劃中的第一顆火星探測器，承擔我國首次火星探測計劃。那么“螢火一號”要完成哪些重任呢？來看航天專家、《國際太空》雜志副主編龐之浩的介紹：
龐之浩：螢火一號有四大科學目標，第一個就是探測火星的空間磁場，還有電離層和粒子分布及其變化規律。第二個就是探測火星大氣離子的逃逸率。第三個是探測火星的地形地貌和沙塵暴。第四個是探測火星的重力場，主要是這四個科學目標。
此次中俄聯合探測火星，是人類首次探測火星的空間環境。這有什么樣的重要意義呢？
龐之浩：以往美國，還有歐洲、他們都是探測火星表面的氣候，在火星的空間環境方面還是個空白的地方。比如說現在大家都知道太陽風爆發噴出很多物質對地球產生了很大的影響，并對人造衛星有影響，這個情況還是在地球有很強的地磁場的保護下產生的影響。
而火星沒有像地球一樣的磁場，所以如果太陽爆發的時候會有大量的高能的離子對火星表面產生影響。如果未來我們人類要登錄火星的話就會產生巨大的威脅，所以我們現在就是要先做好一些準備工作，探測一下火星的高層的大氣、電離層了解一下火星大氣電離層的規律，對人類的影響，為以后登陸做準備。
載人登陸火星，這是人類長久以來的夢想，目前美國、俄羅斯、和歐洲都在進行不懈的努力，那么人類為什么對火星如此重視，航天強國的火星探測計劃又是什么呢？
龐之浩：探測火星是非常有意義的，因為火星是跟地球最相像的一個星球，如果地球上人太多的話，科學家想是不是可以太空移民，而火星跟地球最相似，是最有可能改造成為人類第二家園的星球。
火星跟地球相像，只不過現在大氣層稀薄了很多，溫度也低了很多，所以很多科學家認為火星是地球的未來。通過探測火星的起源和演變，能夠有助于了解地球的起源和演變，甚至生命的起源，所以探測火星尤其探測火星生命還是很有意義的。
目前還主要是發射無人的火星探測器，像美國主要是探測火星上是不是有水，是否有生命，但是一個總的目標，最終要在2035年以后美國準備實行載人探測火星或者載人登陸火星計劃。現在中國一個志愿者和俄羅斯三個志愿者，還有歐洲兩個志愿者正在實施火星500計劃，就是為未來載人登火星做準備。
目前，中國的火星探測剛剛起步，采用的是與俄羅斯合作的模式。用航天專家龐之浩的話來說叫“借船出海”，積累經驗。那么未來中國的火星探測能否迎頭趕上呢？
龐之浩：我們也正在積極制定完全自制火星探測計劃，現在有些科學家和航天專家一塊聯合打算在2013年發射完全獨立自主的我們國家的火星探測器。當然它要攻克一系列技術，比如采用大推力火箭把探測器架射到第二宇宙速度。
還有升空測控的問題，因為火星距離比月球距地球的距離遠的多，最近距離5千萬公里，遠的4億公里。所以在升空測控方面，還有包括自主控制方面，另外還有溫度的控制方面，要攻克一系列技術難關才行。因為火星很遠有延時，一個來回通訊信號延時要將近40分鐘左右，所以需要火星探測器有自主的控制，但是我們有信心研制出我國完全獨立自主的火星探測器。