1990年，人類基因組計劃在美國正式啟動。圖為人類染色體的掃描顯微圖。
十年探索，難稱華麗的起步——寫在人類基因組草圖誕生十周年之際
2000年6月26日(美國東部時間)，美國總統克林頓與美兩大人體基因研究組織的科學家在白宮聯合宣布：有史以來的第一個人類基因組草圖完成。“利用這個新知，人類將獲得巨大利益。它能徹底改變我們對大多數疾病的診斷、預防和治療的方式”，克林頓當時如是說。
如今，10年過去了，預想中的醫療革命并未到來，似乎在未來數十年里，這場革命依然不會發生。人類基因組圖譜到底產生了什么樣的影響？它改變了什么？十年的探索又遭遇了哪些困惑與迷茫？
生物學進程因其而改變
最近，《自然》雜志面向全球1000多名生物工作者，就人類基因組草圖對其影響、未來發展等問題進行了問卷調查。
調查結果表明，幾乎所有受訪者都承認他們受到基因組草圖的某種影響，它改變了他們的職業生涯，激發他們向更多新的問題發起挑戰。高達69%的受訪者表示，他們或在人類基因組項目的激勵下立志成為一名科學家，或因其改變了自己的研究方向；大約90%的受訪者稱他們的研究從人類基因組測序中受益，46%的人稱自己獲益匪淺；近三分之一的受訪者表示，他們在日常研究中幾乎每天都會用到基因組序列圖譜。
隨著基因組草圖的完成，人們對自身的基因情況也越來越關注，生物學家們更是如此。15%的受訪者稱自己進行過基因測試；20%的人說在花費不超過1000美元的情況下會選擇進行測試；60%的人表示只有在花不到100美元或者免費時，他們才會進行基因測試。當然也有一些人對此不以為然，有17%的受訪者表示，即使倒給錢，他們也不會這么做。
基因組序列圖譜的意義自然不僅是對某位科學家個體認知的影響，受其影響最大的還是科學本身。有近60%的受訪者表示，生物科學受人類基因組序列的影響最大，受益最多，人類基因圖譜的完成，改變了生物學的進程；而相比之下，只有20%的人覺得臨床醫學也同樣受益匪淺。
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