科學家利用烏賊化石膜囊獲的墨汁繪制烏賊復原圖
“我們將這一過程稱為“梅杜薩效應”——標本在短短幾天內變成石頭，甚至在身體的柔軟部分腐爛之前。我希望這項發現有助于我們更好地理解生物是如何以這種方式變成化石的——該地區究竟具備了什么條件才使烏賊迅速變成化石？也許，全球范圍內也不過存在數十個生物身體的柔軟部分被保存下來的案例，而這種現象真的很特別。我可以將它們作為活體動物進行解剖。通過查看所有的肌肉纖維，甚至可以分辨它游得快與慢，”
此次考古發掘工作的經費來自于英國地質勘測局和柯里基金會(Curry Fund)。挖掘工作僅用時10天時間。古生物學家在威爾特郡北部勘察了一個5米深、方圓32平方米的區域，尋找一個傳奇性的維多利亞女王時期遺址。威爾比說：“我們在威爾特郡北部進行試驗挖掘時無意中發現了這個烏賊化石。我們當時試圖找到一項在19世紀40年代開展的挖掘工作的遺址。我們了解到，這個區域之前曾發現過動物身體柔軟部分保存下來的化石標本。”
“我們找到了一個村莊，知道它緊挨一條維多利亞女王時期的鐵路。到達目標遺址以后，我們在地面鑿了幾個洞，最終發現了其中一塊化石。我們僅用時10天就挖掘出240噸巖石。我們反復研究，借助錘子和抹刀對化石內部展開分析。我們總共發現了數十個具有身體柔軟部分的化石標本，這些柔軟部分包括保存完好的肌肉和眼睛。這真是令人興奮不已的發現。”
目前，這個遠古烏賊化石標本保存在諾丁漢郡的英國地質勘測局。部分墨囊已被送往美國的耶魯大學以進行深入的化學分析。(新浪科技 秋凌)
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